El panorama del round robin de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) apunta hacia una esperada final entre los eternos rivales de la capital: Tigres del Licey y Leones del Escogido. Sería la décima ocasión en la historia que estos dos colosos del béisbol dominicano se enfrenten en una serie decisiva.
Actualmente, los Tigres del Licey lideran la tabla de posiciones con un impresionante récord de 10-3 (.769), seguidos muy de cerca por los Leones del Escogido con marca de 9-4 (.692), a solo un juego de diferencia. El conjunto azul encabeza la efectividad colectiva del round robin con 3.36, mientras que los escarlatas les siguen de cerca con 3.46. Además, los Tigres muestran el mejor WHIP del torneo con 1.25.
En el aspecto ofensivo, los Leones han demostrado ser una maquinaria imparable. Lideran el round robin con un promedio colectivo de bateo de .300 y son también primeros en hits (142), dobles (34), triples (9), carreras anotadas (91), extrabases (52), OBP (.374), SLG (.467) y OPS (.841). También comparten el liderato en bases robadas con 16.
En la rica historia de enfrentamientos entre Tigres y Leones, los azules han ganado seis de las nueve finales disputadas. Estos clásicos decisivos han dejado momentos memorables que forman parte del folklore béisbol dominicano. A continuación, un recorrido por estas legendarias batallas:
- 1951: Los Tigres del Licey conquistaron su primera corona ante los Leones gracias al histórico cuadrangular de “Su Majestad” Alonzo Perry, ganando la serie 5-0.
- 1956-57: Los escarlatas tomaron revancha y se alzaron campeones bajo la dirección de Red Davis, con un triunfo 5-2 en la serie.
- 1958-59: En un emocionante duelo, los azules volvieron a imponerse 5-4, dirigidos por el norteamericano Joe Shultz.
- 1970-71: Esta final quedó grabada en la historia como una de las más dominantes del Licey, que ganó 6-1 con Fred Hatfield y Manuel Mota al mando. Este equipo luego triunfó de forma invicta en la Serie del Caribe celebrada en Puerto Rico, con Mota como líder de bateo y Jugador Más Valioso.
- 1988-89: Los Leones lograron una barrida histórica 4-0 sobre los Tigres, bajo la dirección de Phil Regan.
- 1990-91: Los Tigres retomaron el dominio y vencieron a los escarlatas 4-1 con John Roseboro como mánager.
- 1998-99: En un dramático desenlace, los Tigres salieron airosos tras revertir un marcador adverso en el noveno inning. Russell Branyan conectó un cuadrangular decisivo, dando la victoria a los azules.
- 2013-14: Con José Offerman al mando, los Tigres conquistaron su corona número 21 tras derrotar a los Leones en la serie final.
- 2015-16: Los escarlatas volvieron a brillar y se coronaron campeones al vencer al Licey 5-1, dirigidos por Luis Rojas.
Con ambos equipos en excelente forma, la posibilidad de una nueva final entre Tigres y Leones electriza a la fanaticada dominicana. Será un enfrentamiento entre el pitcheo dominante de los azules y la poderosa ofensiva de los escarlatas. Si se confirma este duelo, la historia del béisbol dominicano estará lista para ser enriquecida con otro capítulo inolvidable.