La temporada 2024 de Grandes Ligas ha dejado un sinfín de momentos inolvidables, pero ninguno tan impactante como las actuaciones de Shohei Ohtani, de Los Ángeles Dodgers, y Aaron Judge, de los New York Yankees. Ambos superaron todas las expectativas, consolidándose como los principales candidatos al premio Jugador Más Valioso (MVP), que será anunciado este jueves por la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA).
Lo que los separa del resto no es solo su excelencia, sino la posibilidad real de que ambos ganen el MVP por votación unánime, algo que ocurrió por primera vez en ambas ligas el año pasado con Ohtani y Ronald Acuña Jr.
Condenado a actuar únicamente como bateador designado mientras se recuperaba de una segunda cirugía en el codo, Ohtani demostró que no necesita lanzar para ser el mejor jugador de la MLB. En su primera temporada de un contrato histórico de $700 millones, el japonés encabezó prácticamente todas las categorías ofensivas importantes en la Liga Nacional:
- Promedio de bateo: .310
- WAR: 9.2 (primero en MLB como BD)
- Jonrones: 54
- Carreras anotadas: 134
- Impulsadas: 130
- Bases totales: 411
- OPS: 1.046
Ohtani alcanzó hitos históricos:
- Primer jugador con 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
- Igualó el récord de Babe Ruth de más jonrones (54) con un nuevo equipo.
- Estableció marcas para los Dodgers en jonrones y extrabases (99).
- Primer jugador desde Ty Cobb en 1909 que termina entre los primeros dos en jonrones y robos.
De ganar, sería su tercer MVP unánime (tras 2021 y 2023), el primero en lograrlo en ambas ligas y el miembro número 12 de los Dodgers en recibir la estatuilla.
El jardinero central de los Yankees superó su propio estándar, marcando un hito en su carrera con una temporada descomunal. Judge encabezó la Liga Americana en WAR (10.8), jonrones (58), extrabases (95), impulsadas (144) y OPS+ (223), entre otros. Su línea ofensiva fue impresionante:
- Promedio de bateo: .322
- Slugging: .701
- OPS: 1.159
Desde 1900, el OPS+ que logró en 2024 es el más alto entre bateadores derechos. Además, su WAR es el séptimo más alto en una temporada de 50 o más jonrones.
Con la competencia de su compañero dominicano Juan Soto y del torpedero Bobby Witt Jr., Judge se perfila como favorito absoluto para alzarse con su segundo MVP.
En la Liga Nacional, Francisco Lindor (.273, 33 HR, 29 SB) y Ketel Marte (.292, 36 HR, 6.8 WAR) buscan desafiar a Ohtani. Lindor podría ser el primer jugador de los Mets en quedar segundo en la carrera por el MVP, mientras Marte intenta ser el primer intermedista de los Diamondbacks en recibir el trofeo.
En la Liga Americana, Juan Soto brilló en su debut con los Yankees, liderando la liga en carreras anotadas (128) y terminando segundo en OBP (.419). Bobby Witt Jr., por su parte, ganó el título de bateo con .332 y logró múltiples 30-30, algo inédito para un torpedero.
Ohtani y Judge coronaron sus temporadas enfrentándose en una Serie Mundial histórica entre Dodgers y Yankees, la primera desde 1981. Los Dodgers se llevaron la serie en cinco juegos, pero ambos jugadores dejaron huella como leyendas vivientes.
El jueves, la historia podría repetirse con un nuevo doble MVP unánime. Shohei Ohtani y Aaron Judge no solo dominaron el juego, sino que lo redefinieron, dejando claro por qué son los mejores en el diamante.