La selección de Francia está lista para iniciar una nueva etapa y todo apunta a que tendrá al frente a una de las mayores leyendas de su historia. Zinedine Zidane sería anunciado oficialmente como nuevo director técnico de Les Bleus la próxima semana, poniendo fin a meses de especulaciones sobre su regreso a los banquillos.
La Federación Francesa de Fútbol confirmó que su presidente, Philippe Diallo, presentará al nuevo seleccionador en una conferencia de prensa que se celebrará en París el próximo jueves. Aunque el organismo no reveló el nombre del elegido, en Francia se da prácticamente por hecho que Zidane será el sucesor de Didier Deschamps.
El exmediocampista, de 54 años, no dirige desde 2021, cuando concluyó su segunda etapa al frente del Real Madrid. Durante su exitoso ciclo con el conjunto español conquistó tres títulos consecutivos de la Liga de Campeones entre 2016 y 2018, además de varios campeonatos nacionales e internacionales que consolidaron su prestigio como entrenador.
Su llegada marcaría el cierre definitivo de la era Deschamps, quien permaneció 14 años al mando de la selección francesa. Bajo su dirección, Francia conquistó la Copa del Mundo de Rusia 2018, fue subcampeona en Catar 2022 tras perder la final en la tanda de penales y alcanzó la final de la Eurocopa 2016, disputada en territorio francés. Su ciclo terminó después de la reciente Copa del Mundo, en la que el combinado galo cayó en semifinales frente a España.
Para Zidane, asumir el banquillo nacional representaría un regreso muy especial. Como futbolista fue el gran líder de la generación que conquistó el primer Mundial de Francia en 1998, marcando dos goles en la histórica victoria por 3-0 sobre Brasil en la final. Dos años más tarde volvió a ser protagonista al guiar al equipo al título de la Eurocopa 2000, consolidándose como uno de los mejores jugadores de su época y obteniendo el Balón de Oro en 1998.
A lo largo de su carrera internacional disputó 108 partidos con la selección francesa y anotó 31 goles. Uno de los momentos más recordados de su trayectoria llegó en la final del Mundial de 2006, cuando marcó un elegante penal al estilo Panenka frente a Italia antes de ser expulsado en la prórroga tras el célebre cabezazo sobre Marco Materazzi.
Si se confirma su nombramiento, Zidane tendrá poco tiempo para preparar su debut. Francia volverá a la acción el 25 de septiembre como visitante frente a Turquía en la Liga de Naciones. Tres días más tarde visitará a Bélgica y posteriormente recibirá a Italia en el Stade de France el 2 de octubre.
La expectativa es enorme. Después de triunfar como jugador y de construir un brillante legado como entrenador de clubes, Zidane tendría ahora el desafío de devolver a Francia a lo más alto del fútbol internacional desde el banquillo de la selección nacional.