El gran arranque de temporada de los Tampa Bay Rays no es producto de la casualidad. Así lo dejó claro el coach asistente dominicano Rodney Linares, quien atribuyó el éxito del conjunto a la salud del roster, la disciplina de los jugadores y la confianza que la organización ha depositado en su núcleo joven.
Previo al inicio de la serie del fin de semana frente a los New York Yankees en el Yankee Stadium, Linares explicó que la estabilidad física del plantel ha sido clave para mantener el ritmo competitivo que hoy tiene a Tampa Bay como uno de los mejores equipos de las Grandes Ligas.
“Creo que solamente en dos partidos no hemos utilizado el plantel entero”, señaló Linares. “Los muchachos se han acoplado al plan de trabajo que tenemos y las cosas están saliendo bien”.
Los Rays atraviesan un momento espectacular, tras ganar 21 de sus últimos 25 encuentros para colocar su récord en 34-15, el mejor de la Liga Americana. La combinación entre profundidad, defensa y consistencia ofensiva ha convertido al club en uno de los equipos más completos del circuito.
Linares resaltó especialmente la capacidad de la franquicia para desarrollar talento joven y competitivo, mencionando nombres como Junior Caminero, Jonathan Aranda, Yandy Díaz y Chandler Simpson como pilares del presente y futuro de la organización.
“El futuro es brillante para esta organización”, afirmó el técnico quisqueyano, quien cumple su octava temporada dentro de la estructura de Tampa Bay.
El coach también defendió la postura de la gerencia de mantener paciencia en el mercado y evitar movimientos apresurados que puedan comprometer el desarrollo a largo plazo del equipo. Según Linares, la franquicia cuenta con suficiente profundidad en ligas menores y mantiene flexibilidad para reforzarse cuando sea necesario.
“Este año estamos en una posición muy buena y tenemos muchos jugadores en ligas menores”, comentó. “Confío en que la oficina nos va a ayudar con lo que necesitemos”.
Además del talento ofensivo, Linares destacó la defensa del conjunto y la profundidad del cuerpo de receptores como factores fundamentales para sostener el nivel competitivo durante la temporada.
“Mientras tengamos salud, el chance de llegar lejos es muy grande”, sostuvo.
El dirigente asistente aseguró también que enfrentamientos ante rivales históricos como los Yankees suelen sacar la mejor versión del equipo. Para Linares, la mentalidad de los Rays se mantiene enfocada en ganar series constantemente, una fórmula que considera esencial para aspirar a la postemporada.
“Siempre tratamos de ganar todas las series”, explicó. “Si tú ganas series durante la temporada, al final eso significa que o ganas la división o estás en los playoffs”.
Finalmente, Linares expresó entusiasmo por el futuro estadio de la franquicia, proyectado para estar listo entre 2028 y 2029, luego de retrasos relacionados con daños ocasionados por huracanes.
“El grupo de dueños nuevos está haciendo todo lo posible para que se juegue en un estadio nuevo”, concluyó.