Santiago, R.D. — La Unión Deportiva de Santiago, Inc. (UDESA) celebró la XVII Gran Gala de Premiación Rafael “Panchón” Tejada, en la que fueron reconocidos los atletas y dirigentes más sobresalientes del año 2025, en un acto realizado en el salón Juan Pablo Duarte de la Alcaldía de Santiago.
Los máximos galardones recayeron en los atletas Lesly Pérez (tenis de mesa), Edwin Martínez (tenis de mesa), Gillian Peña Martínez (atletismo) y Ramón Vila Mena (tenis de mesa), quienes fueron distinguidos como los más destacados del año en sus respectivas categorías.
En el plano técnico, el reconocimiento como Entrenador del Año fue otorgado al Shihan Julio Martínez, representante de karate, mientras que la disciplina de Taekwondo fue seleccionada como la Asociación Más Destacada del período.
Lesly Pérez fue reconocida como la mejor atleta infantil femenina en tenis de mesa, gracias a un año competitivo de importantes triunfos a nivel nacional e internacional. En la rama masculina de la misma disciplina, Edwin Martínez también fue premiado por sus logros dentro y fuera del país.
En la categoría juvenil femenina, Gillian Peña Martínez brilló en atletismo con una sobresaliente temporada que la consolidó como una de las figuras más destacadas del año. En el renglón juvenil masculino, Ramón Vila Mena fue galardonado por sus resultados en competencias nacionales e internacionales, incluyendo su desempeño en la categoría superior.
Durante la ceremonia también fueron homenajeadas madres que ejercen como entrenadoras en distintas disciplinas: Cruz María Rodríguez Sánchez (ciclismo), Ybelka Mercedes Jiménez (balonmano) y Rosario Herrera Núñez (voleibol), en reconocimiento a su valioso aporte al deporte.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de William Hernández, presidente de la Unión Deportiva de San Francisco de Macorís, invitado especial de la actividad. El discurso central fue pronunciado por Margarita Jáquez, presidenta de UDESA, mientras que la exhortación estuvo a cargo del alcalde de Santiago, Ulises Rodríguez.
En el acto participaron diversas autoridades deportivas y municipales, entre ellas representantes del Ministerio de Deportes, la Alcaldía de Santiago, la Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago, así como presidentes de uniones deportivas provinciales y directivos de UDESA.
La premiación abarcó múltiples disciplinas deportivas, reconociendo atletas en categorías infantil y juvenil, tanto femenino como masculino. Entre los deportes destacados figuran ajedrez, arte y cultura, atletismo, balonmano, boxeo, ciclismo, deportes especiales, fútbol, gimnasia, hockey sobre césped, judo, karate, kickboxing, lucha olímpica, natación, patinaje, sambo, taekwondo, tenis de campo, tenis de mesa, tiro con arco y voleibol.
La gala reafirmó el compromiso de UDESA con el desarrollo del deporte en la provincia de Santiago, destacando el talento juvenil y el esfuerzo de entrenadores y dirigentes que impulsan el crecimiento deportivo en la región.