Roberts confirmó que Ohtani se enfocará exclusivamente en su labor como lanzador, marcando la segunda ocasión en la temporada en que el japonés sube al montículo sin desempeñarse como bateador designado. El fenómeno nipón trabajará con cinco días de descanso.
La decisión llega tras la victoria 5-4 de los Dodgers en el primer juego de la serie el lunes por la noche. En ese encuentro, Ohtani continuó demostrando su gran momento ofensivo al conectar de 5-3, incluyendo un doble de terreno, dos sencillos, dos carreras anotadas y una impulsada. Fue además su segundo partido consecutivo de tres imparables.
La primera vez que Ohtani lanzó esta campaña sin participar como bateador fue el pasado 15 de abril ante los New York Mets, cuando brilló desde la lomita con 10 ponches en una victoria 8-2. En esa ocasión, su ausencia en el lineup se debió a un golpe recibido días antes en el hombro derecho.
Históricamente, no es una situación común. La última vez previa a esta temporada en que Ohtani abrió un partido sin batear fue el 28 de mayo de 2021, cuando aún pertenecía a los Los Angeles Angels.
Los Dodgers sentirán la ausencia de su bate en el juego del martes, especialmente considerando su dominio reciente ante Miami. Ohtani mantiene una racha de 10 juegos consecutivos conectando de hit frente a los Marlins desde septiembre de 2024.
A pesar de no estar en la alineación ofensiva, todas las miradas estarán puestas en su actuación desde el montículo, donde buscará seguir consolidando su impacto dual en las Grandes Ligas.