Santo Domingo.— El dominicano Yaxel Lendeborg está listo para asumir el protagonismo en uno de los compromisos más exigentes de la temporada, cuando Michigan enfrente este viernes a Alabama en los octavos de final del torneo de la NCAA, pautado para las 7:35 de la noche.
Tras su decisión de salir de UAB Blazers e ingresar al portal de transferencias el año pasado, Lendeborg se convirtió rápidamente en uno de los nombres más cotizados del baloncesto universitario. Su llegada a los Wolverines no solo cumplió las expectativas, sino que lo consolidó como la pieza clave del equipo.
El quisqueyano ha sido fundamental en la sobresaliente campaña de Michigan, que presenta un impresionante récord de 33-3. En lo individual, Lendeborg ha tenido una temporada de alto nivel, siendo titular en 35 de los 36 partidos disputados y promediando 14.7 puntos, 6.9 rebotes, 3.2 asistencias, 1.3 bloqueos y 1.1 robos por encuentro. Su impacto fue tal que fue seleccionado de manera unánime al Primer Equipo All-American.
Junto al pívot Aday Mara, Lendeborg lidera una de las líneas interiores más dominantes del baloncesto universitario, una fortaleza que podría marcar la diferencia ante un conjunto de Alabama que tendrá que lidiar con su presencia física y versatilidad en ambos lados de la cancha.
Hijo del exselección nacional Pedro “Okari” Lendeborg, Yaxel ha demostrado que su talento va más allá de los números. Su liderazgo y atención al detalle han sido evidentes durante toda la campaña. Un ejemplo de ello ocurrió tras un partido, cuando se aseguró personalmente de corregir la colocación de la placa de “Michigan” en el cuadro del torneo, reflejando su mentalidad competitiva y compromiso con la excelencia.
Además de su aporte dentro del tabloncillo, el Jugador del Año de la Big Ten encarna el perfil del baloncesto moderno: dominio en la pintura, capacidad de asistir y presencia defensiva.
De cara al enfrentamiento, las casas de apuestas muestran confianza en Michigan, proyectando una victoria con marcador estimado de 93-85 sobre Alabama, lo que aumenta aún más las expectativas sobre el desempeño de Lendeborg.
Con todo en juego, el dominicano buscará seguir dejando su huella y acercar a Michigan a las instancias finales del torneo más prestigioso del baloncesto universitario.