El francés Victor Wembanyama tuvo un debut de ensueño en la postemporada al firmar 35 puntos y liderar la contundente victoria de los San Antonio Spurs por 111-98 sobre los Portland Trail Blazers en el inicio de su serie de primera ronda en la Conferencia Oeste.
Desde el salto inicial, Wembanyama dejó claro que el escenario no le pesaba. El pívot anotó 21 puntos en la primera mitad, estableciendo un récord en la NBA como la mayor cantidad en una primera mitad para un debutante en playoffs desde que se implementa el registro jugada a jugada en 1997. Su total de 35 puntos también marcó un nuevo récord de franquicia, superando los 32 que había conseguido Tim Duncan en 1998.
“Obviamente es diferente, pero hemos tenido un muy buen desempeño en la temporada regular. No tenemos razón para hacer nada distinto”, comentó Wembanyama tras el partido.
El dominio de San Antonio no fue solo individual. Stephon Castle y De’Aaron Fox aportaron 17 puntos cada uno, además de combinarse para 15 asistencias, mostrando fluidez ofensiva y control del ritmo del juego.
Por Portland, Deni Avdija lideró con 30 puntos y 10 rebotes, mientras que Scoot Henderson sumó 18 unidades. Sin embargo, la falta de efectividad desde el perímetro —apenas 10 triples en 38 intentos— fue clave en la derrota.
“Contra ellos tienes que encestar bien los triples. No lo hicimos”, reconoció el técnico Tiago Splitter.
Los Spurs marcaron diferencias también en los detalles: dominaron los rebotes 45-38 y elevaron la intensidad defensiva en el tercer cuarto para asegurar una ventaja de doble dígito que nunca soltaron. Devin Vassell fue clave en ese tramo, aportando ocho puntos consecutivos y presencia defensiva.
El encuentro tuvo además un ambiente especial en el Frost Bank Center, donde leyendas como David Robinson acompañaron a Duncan en primera fila, en lo que fue el primer partido de playoffs de la franquicia desde 2019.
Tras seis temporadas de ausencia en la postemporada, San Antonio vuelve a ilusionarse, impulsado por su nueva estrella. Con Wembanyama como eje —finalista al MVP y al Jugador Defensivo del Año—, los Spurs parecen listos para competir en grande una vez más.
El segundo partido de la serie se disputará este martes en San Antonio, antes de que la eliminatoria se traslade a Portland para los juegos 3 y 4.