Houston mantiene el paso firme en el Oeste de la Liga Americana tras conseguir su cuarta victoria en los últimos cinco partidos.
HOUSTON.— Los Astros de Houston volvieron a demostrar por qué se mantienen en la cima de su división. Nelson Velázquez y Cam Smith encabezaron la ofensiva con batazos oportunos y el conjunto texano derrotó este lunes 6-3 a los Medias Blancas de Chicago, en el primer encuentro de una serie entre líderes divisionales de la Liga Americana.
Con el triunfo, Houston consiguió su cuarta victoria en sus últimos cinco compromisos y conservó una ventaja de dos juegos sobre Texas, su más cercano perseguidor en el Oeste de la Liga Americana.
Velázquez encendió la ofensiva con un cuadrangular de dos carreras, mientras que Smith apareció en un momento clave con un doblete productor de dos anotaciones que terminó de inclinar el partido a favor de los Astros.
Houston llegó a la quinta entrada con una ventaja mínima. Sin embargo, la presión sobre el pitcheo de Chicago aumentó cuando Anthony Kay llenó las bases y otorgó una base por bolas a Christian Walker con un out, permitiendo que los Astros ampliaran la diferencia a 4-2.
Dos outs después, Cam Smith castigó el relevo de Trevor Richards con un doble hacia el jardín izquierdo. El batazo llevó a dos corredores al plato y colocó el marcador 6-2, dando a Houston el margen necesario para controlar el resto del encuentro.
Los Medias Blancas intentaron reaccionar en la séptima entrada, cuando Colson Montgomery desapareció la pelota para conectar su jonrón número 29 de la temporada y acercar a Chicago 6-3. Pero la ofensiva visitante no volvió a encontrar respuestas en los episodios finales.
El abridor de Houston, Peter Lambert, trabajó 4⅔ entradas, en las que permitió tres hits y dos carreras. El derecho igualó además su mayor cantidad de bases por bolas en un partido, con cinco.
El dominicano Enyel De Los Santos también tuvo que trabajar bajo presión. En la sexta entrada otorgó boletos consecutivos con dos outs, llenando las bases y poniendo a Chicago en posición de acercarse en el marcador.
Pero Bennett Sousa salió del bullpen y apagó la amenaza al retirar como bateador emergente a Randal Grichuk, preservando la ventaja de los Astros.
La responsabilidad de cerrar el encuentro quedó en manos de otro dominicano. Bryan Abreu lanzó una entrada perfecta para conseguir los tres outs finales y registrar su octavo salvamento de la temporada.
Houston, de esta manera, continúa marcando el ritmo en el Oeste de la Americana. Con una ofensiva que respondió en los momentos importantes y un bullpen que logró contener los intentos de reacción de Chicago, los Astros dieron otro paso firme en su lucha por mantenerse en la cima de la división.