El Valencia Basket firmó este martes su actuación más discreta de la temporada en la Euroliga y cayó por 107-90 ante un Anadolu Efes que supo aprovechar el mal arranque visitante para construir una ventaja decisiva en el Turkcell Basketball Center de Estambul. El conjunto turco, que llegaba tras encadenar nueve derrotas en la competición, encontró en Jordan Loyd, Ercan Osmani y Kai Jones los pilares para reencontrarse con el triunfo y comprometer las aspiraciones del equipo ‘taronja’ de mantenerse en el ‘top 6’.
El encuentro comenzó con ambos equipos atascados en ataque, especialmente en el juego interior, donde Osmani y Vincent Poirier por parte local y Sako por el lado valenciano no lograban imponer su presencia bajo los aros. En ese contexto emergió la figura del exjugador ‘taronja’ Jordan Loyd, quien asumió el liderazgo ofensivo del Efes y, junto a Sabin Lee, comenzó a marcar diferencias.
Las penetraciones de Lee rompieron la defensa valenciana y abrieron una brecha significativa en el marcador (25-14, minuto 8). Pedro Martínez solicitó un tiempo muerto para frenar la sangría, pero su equipo no logró ajustar la intensidad defensiva y el primer cuarto concluyó con un contundente 33-14 que condicionó el resto del choque.
Reacción insuficiente
El Valencia reaccionó en el segundo periodo con una dirección más agresiva de Sergio De Larrea y, sobre todo, con la inspiración desde el perímetro de Nate Reuvers, que se convirtió en la principal referencia ofensiva visitante. Sin embargo, la solidez de Roland Smits y el acierto continuado de Loyd mantuvieron al Efes con una renta cómoda.
Con el paso de los minutos, el conjunto turco acusó el desgaste y el descanso de piezas clave como Lee y Kai Jones permitió al Valencia recortar distancias. La mayor intensidad de Darius Thompson y Sako ayudó a reducir una desventaja que había alcanzado los veinte puntos, cerrando la primera mitad con un más esperanzador 57-46.
Tras el descanso, el guion apenas varió. De la mano de Reuvers, autor de 30 puntos, el Valencia llegó a situarse a menos de diez puntos, pero el equipo dirigido por Pablo Laso no perdió la compostura. Loyd y Osmani respondieron con acierto para devolver la tranquilidad a los locales, mientras la defensa valenciana volvía a mostrar fisuras.
La intimidación de Kai Jones resultó determinante en el tramo final del tercer cuarto. Un espectacular mate del estadounidense disparó la ventaja local por encima de los veinte puntos (81-60, minuto 28), obligando al Valencia a afrontar el último parcial con la necesidad de una remontada heroica.
Pedro Martínez adelantó la presión defensiva con Brancou Badio y Omari Moore al frente, pero el Efes gestionó con solvencia la presión. Aunque el esfuerzo de Reuvers permitió reducir la diferencia hasta los 16 puntos, un tiempo muerto de Laso reorganizó el ataque local y aseguró un final cómodo para los turcos.
Con esta derrota, el Valencia Basket ve comprometida su posición en la zona alta de la clasificación y podría quedar fuera del ‘top 6’ de la Euroliga. El equipo valenciano, blando en defensa y sin alternativas ofensivas más allá del acierto exterior de Reuvers, deberá reaccionar rápidamente, ya que este jueves visita al Hapoel Tel Aviv en Israel en un duelo clave para sus aspiraciones.
El Anadolu Efes, por su parte, corta su racha negativa y recupera confianza tras una actuación convincente liderada por Loyd (19 puntos), Osmani (20) y Lee (18), en una noche en la que supo defender su ventaja desde el inicio hasta el final.