El negocio del reclutamiento internacional en el béisbol de Grandes Ligas mueve cientos de millones de dólares cada año en América Latina, pero continúa operando bajo un sistema informal, sin regulación efectiva y sostenido, en muchos casos, únicamente por acuerdos verbales. Un ecosistema donde una conversación puede deshacer años de trabajo, inversión y planificación.
El caso del campocorto dominicano Wandy Asigen, de apenas 16 años, expone con crudeza esa fragilidad. El 15 de diciembre pasado, Asigen aún aparecía en videos en redes sociales entrenándose en la academia de los Yankees en Jubey, Boca Chica. Según su entorno, estaba a poco más de un mes de oficializar un contrato con la histórica franquicia por una cifra superior a los tres millones de dólares.
El acuerdo era verbal y había sido cerrado años atrás por su representante, Jaime Ramos, con Donny Rowland, quien durante 15 años fue director de reclutamiento internacional de los Yankees. Sin embargo, Rowland dejó la organización en noviembre y, al momento de formalizar el pacto, no hubo consenso entre Ramos y Brian Cashman, gerente general del equipo, para respetar lo negociado.
Sin un contrato firmado y sin garantías legales, Asigen quedó libre en el mercado a menos de un mes de la apertura del período internacional 2025-2026.
En ese escenario apareció la organización de los Mets de Nueva York, que habría acordado con Asigen un bono entre 3.6 y 3.8 millones de dólares, una suma que podría representar hasta el 70 % del presupuesto internacional del club para 2026.
La operación obligó a los Mets a reestructurar compromisos previos con otros prospectos, generando un efecto en cadena dentro de su sistema de desarrollo. Un movimiento que ilustra lo delicado —y a la vez salvaje— de un negocio donde años de inversión pueden erosionarse en una sola negociación de pasillo.
La franquicia de Queens invitó a la prensa a la presentación oficial de su clase internacional 2026 este jueves por la mañana. Todo apunta a que Asigen encabezará la promoción dominicana, no solo por su talento, sino por el tamaño del depósito que recibirá en su cuenta bancaria.
El caso de Asigen no es aislado. Otro entrenador, que prefirió mantenerse en el anonimato, relató que logró duplicar un bono originalmente acordado en siete cifras luego de amenazar con sacar a su prospecto al mercado y presentarlo a otros equipos.
Son estrategias de alto riesgo que solo unos pocos agentes pueden ejecutar con éxito.
A menos de un año de que propietarios y jugadores de la MLB se sienten a negociar un nuevo convenio laboral quinquenal (2027-2031), la implementación de un sorteo internacional, mecanismo que evitaría este tipo de situaciones, no parece ocupar un lugar prioritario ni para la liga ni para el sindicato.
Mientras tanto, el desarrollo de jugadores en América Latina —financiado por un presupuesto que superará los 208 millones de dólares este año— sigue descansando sobre una industria sin regulación estatal ni supervisión independiente. En palabras de entrenadores del sector, “ya ni la palabra empeñada se respeta”.
Los clubes suelen adelantar negociaciones con los preparadores cuando los niños tienen apenas 10 u 11 años, fijando un precio que puede bajar si el jugador no progresa, pero que rara vez sube si el talento se consolida o mejora.
No obstante, en los últimos dos años han surgido entrenadores que se han rebelado contra esa regla no escrita y han desafiado el sistema. Un pulso que solo un grupo reducido de agentes puede sostener.
Entre ellos destaca Jaime Ramos, quien se ha posicionado como uno de los actores más influyentes del mercado internacional. En su academia de San Cristóbal —de donde salieron talentos como Gary Sánchez y Jesús Madé— se entrenan siete de los principales prospectos adolescentes que MLB proyecta entre los mejores del mercado 2025.
Entrenadores sin la capacidad financiera para sostener a sus jugadores durante seis años de formación suelen cederlos a Ramos a cambio de un porcentaje del bono de firma.
Además de Wandy Asigen, Ramos representa a Jeancer Custodio (número 7 del ranking de MLB Pipeline), Juan Rijo (12), Joniel Hernández (13), Ezequiel Melbourne (29), Gregory Pio (32) y Alexander Pio, quien figura entre los 100 mejores en otras clasificaciones especializadas.
Mientras no existan normas claras, contratos vinculantes desde edades tempranas o un sistema de sorteo internacional, el mercado seguirá funcionando bajo la ley del más fuerte, del más audaz o del mejor conectado. Un negocio multimillonario sostenido en acuerdos verbales, donde el talento infantil es moneda de cambio y donde la incertidumbre sigue siendo la única constante.