A seis meses del pitazo inicial del renovado Mundial de 2026, que por primera vez contará con 48 selecciones y tres países anfitriones —Canadá, Estados Unidos y México—, la figura del presidente estadounidense Donald Trump se ha convertido en un factor de tensión que amenaza con complicar una organización ya de por sí monumental.
Se espera que millones de aficionados viajen a Norteamérica para asistir al torneo, especialmente a Estados Unidos, donde se disputará la mayoría de los partidos. Sin embargo, los visitantes llegarán a un país encabezado por un mandatario que ha hecho de la lucha contra la inmigración su sello político, impulsando campañas de deportaciones masivas y endureciendo el acceso al país.
El último episodio ocurrió tras el ataque contra dos soldados cerca de la Casa Blanca: Trump suspendió la emisión de visados para ciudadanos de 19 países, incluidos Haití e Irán, ambos clasificados al Mundial. Como consecuencia, Teherán anunció un boicot al sorteo de la Copa, que se celebrará este viernes en Washington con la presencia del propio mandatario, después de que Estados Unidos negara el visado a varios miembros de su delegación.
En un intento de aliviar tensiones, Trump anunció la creación de un supuesto «pase FIFA» que permitiría acelerar citas consulares para quienes tengan entradas a los partidos. Pero el secretario de Estado, Marco Rubio, matizó que esto no implica condiciones más flexibles para ingresar al país.
“Tu entrada no es un visado”, recordó, señalando que los requisitos de ingreso no cambiarán y que únicamente se dará prioridad en la programación de citas. Aun así, el proceso puede tomar semanas o meses, lo que genera incertidumbre entre aficionados y delegaciones.
La presencia de Trump también planea sobre varias ciudades anfitrionas gobernadas por demócratas. Los Ángeles, San Francisco y Seattle —todas ellas cruciales en la distribución de partidos— han sido acusadas por el presidente, sin pruebas, de permitir un aumento descontrolado de inmigración ilegal y delincuencia.
Trump ha insinuado incluso la posibilidad de trasladar partidos a otras ciudades, una idea que implicaría un caos organizativo para la FIFA y afectaría a miles de aficionados que ya han reservado boletos, alojamiento y vuelos.
El reciente despliegue de tropas de la Guardia Nacional en ciudades demócratas, junto con las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ha generado un ambiente de tensión y temor, especialmente dentro de comunidades latinas. No se descarta que este operativo se mantenga o incluso se amplíe durante el Mundial.
La relación con los coanfitriones tampoco atraviesa momentos tranquilos. Trump ha impuesto aranceles a productos de ambos países y ha lanzado amenazas insólitas: desde sugerir la anexión de Canadá como un estado más de EE.UU. hasta insinuar ataques aéreos en México para combatir a los cárteles del narcotráfico.
Estas declaraciones han aumentado la preocupación sobre la estabilidad necesaria para un evento de tal magnitud.
Pese al escenario cargado de tensiones políticas, diplomáticas y de seguridad, expertos consideran poco probable que la organización del Mundial esté en peligro. No obstante, advierten que los organizadores deberán redoblar esfuerzos en la gestión de visados, el flujo masivo de aficionados y la coordinación de seguridad en tres países, uno de ellos marcado por un clima político especialmente volátil.
El balón empezará a rodar en 2026, pero la incertidumbre ya juega su propio partido.