Moca, República Dominicana. — Los Titanes del Sur sellaron su boleto a la fase de eliminación de la Súper Liga de la LNB de la manera más dramática posible, al derrotar 76-75 a los Héroes de Moca gracias a un tiro libre de Xavier Reyes cuando restaba apenas un segundo en el reloj del último cuarto.
Con la victoria, los representantes de San Cristóbal concluyeron la ronda regular con récord de 8-8 y aseguraron su permanencia en la lucha por el campeonato. Los Héroes, por su parte, finalizaron con marca de 9-7 y un sólido desempeño como locales, donde registraron foja de 6-2.
El partido se decidió en los instantes finales. Con el marcador igualado 75-75, Reyes atacó el aro y recibió una falta personal cuando quedaba un segundo por disputar. El escolta encestó el primero de dos tiros libres para colocar a los Titanes al frente y asegurar un triunfo que valió una clasificación.
Richard “Manito” Bautista fue la gran figura ofensiva de los visitantes al terminar con 26 puntos, siete rebotes y seis asistencias. También destacó Romeao Ferguson, quien aportó un doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes, mientras que Jonathan Araújo sumó nueve unidades y capturó 14 tableros.
Por los Héroes, Kevin Obanor registró 18 puntos y 10 rebotes, Eloy Vargas agregó 14 tantos y 11 capturas, y Kam’ron Blue contribuyó con 12 unidades.
Los Titanes comenzaron dominando con autoridad. Una corrida de 17-3 durante los primeros seis minutos y medio del encuentro, liderada por Bautista y Egbuta, les permitió construir una ventaja temprana que los encaminó a ganar el primer cuarto 22-13.
Sin embargo, los mocanos reaccionaron en el segundo período gracias a una defensa más agresiva y una mejor selección de disparos. Un canasto de Kevin Núñez acercó a los locales 24-21 con poco más de siete minutos por jugar. Aunque Ferguson respondió con un triple para extender la ventaja visitante a 35-23, los Héroes cerraron mejor la mitad y se fueron al descanso abajo apenas 41-34 tras dos tiros libres de Nargenis Ulloa.
Bautista lideró a los Titanes en la primera mitad con 12 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. Ferguson y Shaun Williams aportaron siete puntos cada uno. Por Moca, Eloy Vargas y Nargenis Ulloa encestaron siete unidades por cabeza.
La intensidad aumentó en el tercer cuarto. Luego de una falta antideportiva sobre Obanor, los Héroes aprovecharon el impulso y tomaron ventaja 49-48 con un triple de Huffman cuando restaban 5:47. Desde entonces, el marcador cambió de dueño en múltiples ocasiones hasta que una penetración de costa a costa de Bautista permitió a los Titanes cerrar el período arriba 61-58.
En el último cuarto, Vargas dominó la pintura y ayudó a que los locales tomaran ventaja 69-66. Más adelante, Obanor encestó una espectacular canasta con 47 segundos restantes para colocar a los Héroes arriba 75-73 y acercarlos a una victoria que parecía segura.
No obstante, Bautista respondió con sangre fría desde la línea de tiros libres para empatar el encuentro. En la última posesión, Xavier Reyes recibió una falta mientras atacaba el aro y convirtió el disparo decisivo que mantuvo con vida la temporada de los Titanes.
Con una victoria conseguida en el último suspiro, los Titanes del Sur celebraron una clasificación que parecía escaparse, mientras que los Héroes de Moca cerraron la fase regular dejando una muestra de carácter y competitividad ante su afición.