La jornada dominical de la NBA dejó varias sorpresas y un contexto poco habitual, con derrotas inesperadas en casa para Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs, el triunfo de los Golden State Warriors en un partido aplazado y un clima social que marcó el desarrollo de uno de los encuentros.
Los Oklahoma City Thunder sufrieron su segunda derrota consecutiva tras caer en casa ante los Toronto Raptors, que se impusieron gracias a una sólida actuación de Immanuel Quickley, autor de 23 puntos y 11 rebotes. El conjunto canadiense consolida así la tercera plaza de la Conferencia Este con un balance de 29-19.
Para los Thunder (37-10), vigentes campeones y líderes destacados de la liga, la derrota supone la tercera en los últimos cinco partidos. Shai Gilgeous-Alexander volvió a ser el referente ofensivo con 24 puntos y alcanzó su partido número 117 consecutivo anotando al menos 20, quedándose a solo nueve de igualar la histórica racha de Wilt Chamberlain (126).
También tropezaron en casa los San Antonio Spurs, superados por unos New Orleans Pelicans que, pese a ser colistas del Oeste, mostraron carácter y eficacia. Zion Williamson lideró a los visitantes con 24 puntos y 10 rebotes.
Los Pelicans llegaron a dominar por 20 puntos en el tercer cuarto, pero vieron cómo los Spurs reaccionaban de la mano de Victor Wembanyama, que firmó 16 puntos y 16 rebotes. San Antonio llegó incluso a colocarse por delante tras un contundente parcial de 24-5 al inicio del último cuarto, pero un nuevo colapso defensivo permitió la respuesta de Nueva Orleans, que cerró el partido con un 3-17 definitivo para el 95-104 final.
Pese a la derrota, los Spurs (31-15) se mantienen segundos en la Conferencia Oeste, solo por detrás de Oklahoma City.
Los Golden State Warriors vencieron con claridad a los Minnesota Timberwolves (85-111) en el partido aplazado del sábado. Stephen Curry, con su actuación, se convirtió en el vigésimo máximo anotador de la historia de la NBA, superando a John Havlicek con 26.396 puntos.
Fue además la primera victoria de Golden State (26-19) desde la lesión que puso fin a la temporada de Jimmy Butler. Sin embargo, el resultado quedó en segundo plano para el técnico Steve Kerr, quien describió el ambiente del pabellón como “uno de los más extraños y tristes” de su carrera.
El encuentro había sido pospuesto debido a las protestas surgidas en Mineápolis tras la muerte de un hombre a manos de agentes federales durante un operativo migratorio, lo que generó una atmósfera apagada y cargada de tensión. Warriors y Timberwolves volverán a enfrentarse este lunes, nuevamente en Mineápolis.
En Sacramento, los Detroit Pistons firmaron una victoria contundente ante los Kings (139-116), liderados por un brillante Cade Cunningham, que sumó 29 puntos, 5 rebotes y 11 asistencias. Ocho jugadores de Detroit alcanzaron dobles dígitos de anotación en una demostración colectiva que reafirma su liderato en la Conferencia Este (33-11).
Los Kings, por su parte, atraviesan un mal momento con cinco derrotas consecutivas y un balance de 12-35, penúltimos del Oeste.
La jornada se completó con la paliza de Los Angeles Clippers a los Brooklyn Nets (126-89), dejando al equipo dirigido por Jordi Fernández en solo 37 puntos al descanso, y la victoria de los Miami Heat sobre los Phoenix Suns (102-111), con 20 puntos del mexicano Jaime Jáquez Jr.
Finalmente, los encuentros Memphis Grizzlies–Denver Nuggets y Milwaukee Bucks–Dallas Mavericks fueron aplazados debido al fuerte temporal de frío y nieve que afecta a gran parte de Estados Unidos.