FILADELFIA — En un juego lleno de tensión y momentos decisivos, los Dodgers de Los Ángeles se impusieron 4-3 a los Filis de Filadelfia la noche del lunes, tomando una sólida ventaja de 2-0 en la Serie Divisional de la Liga Nacional, gracias a una brillante actuación del dominicano Teóscar Hernández y una joya monticular de Blake Snell.
La ofensiva de los Dodgers se encendió en el séptimo inning, cuando Hernández rompió el empate sin anotaciones tras aprovechar un roletazo débil de Enrique «Kike» Hernández que apenas superó el montículo a 35.4 mph. Esa jugada abrió las compuertas para un rally de cuatro carreras, respaldando una apertura dominante de Snell y poniendo a Los Ángeles a un triunfo de avanzar a la Serie de Campeonato.
Snell volvió a demostrar por qué es uno de los lanzadores más efectivos en postemporada, lanzando seis entradas en blanco y permitiendo apenas un hit, en lo que fue apenas la segunda vez que un pitcher de los Dodgers logra semejante hazaña en playoffs. El zurdo ya había maniatado a los Filis en su penúltima salida de temporada regular, y esta vez ajustó aún mejor su plan de ataque.
“Lo que más me gustó fue lo bien que estoy ajustando”, declaró Snell tras el juego. “Me enfrenté a ellos recientemente y me enfoqué en atacar más la zona. Los resultados hablan por sí solos”.
Los números lo confirman: Snell se convirtió en el primer lanzador en la historia de la postemporada con cuatro aperturas en las que registra nueve o más ponches y permite dos o menos hits. Tras lanzar siete entradas de dos carreras en la Serie de Comodines, su rendimiento contra Filadelfia consolidó un gran momento en el cuerpo de abridores angelino.
“Ha estado increíble desde que regresó de su lesión”, comentó Freddie Freeman. “Tenía todo funcionando esta noche. Nuestro pitcheo abridor ha sido impresionante durante aproximadamente un mes, y me alegra que todos puedan verlo ahora”.
Pero la victoria no estuvo exenta de drama. En el noveno inning, los Filis anotaron dos carreras sin outs, obligando al manager Dave Roberts a utilizar tres relevistas —Blake Treinen, Alex Vesia y Roki Sasaki— para cerrar el juego. Con las carreras del empate y la ventaja en circulación, Trea Turner conectó un rodado de rutina, pero un mal tiro de Tommy Edman a primera obligó a Freeman a realizar una espectacular atrapada para lograr el último out.
“Realmente traté de hacer todo lo posible por atraparla”, dijo Freeman. “Esas son de las más difíciles. Por suerte, se quedó en mi guante”.
Con esta victoria, los Dodgers se colocan en una posición sumamente favorable. En la historia de la postemporada, los equipos que toman ventaja de 2-0 en series al mejor de cinco han ganado 80 de 90 veces (88.9%). Bajo el actual formato 2-2-1, los equipos que ganan los dos primeros juegos como visitantes han avanzado en 16 de 18 ocasiones.
La serie ahora se traslada al Dodger Stadium para el Juego 3, donde Los Ángeles buscará cerrar la serie frente a su afición. La mesa está servida para una barrida, pero los Filis han demostrado ser un equipo peligroso en situaciones adversas.