La federación de fútbol de Senegal presentó este miércoles una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en Suiza, buscando la restitución del título de la Copa Africana de Naciones que le fue retirado por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) hace una semana.
El fallo de la CAF, considerado sorpresivo, despojó a Senegal del campeonato que había ganado en enero durante una caótica final disputada en Marruecos, y otorgó el título al país anfitrión. La decisión generó gran controversia y acusaciones de posible influencia política, dado que Marruecos será coanfitrión del Mundial 2030.
El conflicto se originó durante el partido final, cuando los jugadores senegaleses abandonaron el campo por 15 minutos en protesta por un penal sancionado a favor de Marruecos que decidiría el título en el último disparo. Tras regresar al terreno de juego, el penal fue atajado, y Senegal anotó en el tiempo extra para ganar 1-0.
Sin embargo, la CAF aplicó una norma del torneo que establece que cualquier equipo que se niegue a jugar “quedará eliminado de manera definitiva de la competición en curso”, anulando el resultado en favor de Marruecos.
El TAS indicó que Senegal solicitó más tiempo para presentar su escrito de apelación, debido a que la CAF aún no ha entregado los motivos detallados de su fallo. “En esta etapa temprana del procedimiento y considerando la solicitud de la federación de Senegal de suspender los plazos, no es posible anticipar un calendario procesal ni indicar cuándo se programará una audiencia”, señaló el tribunal.
El presidente sudafricano de la CAF, Patrice Motsepe, defendió la imparcialidad de la organización: “Ni un solo país en África será tratado de una manera más preferencial, o más ventajosa, o más favorable que cualquier otro”.
El gobierno de Senegal también ha pedido una investigación internacional por “presunta corrupción” dentro de la CAF. Mientras tanto, los aficionados y equipos aguardan la resolución de un proceso que podría tardar meses, ya que el TAS suele programar audiencias y emitir veredictos después de extensos procedimientos.
Matthieu Reeb, director general del TAS, aseguró: “Entendemos que los equipos y los aficionados están ansiosos por conocer la decisión final, y nos aseguraremos de que los procedimientos de arbitraje se lleven a cabo con la mayor rapidez posible, respetando al mismo tiempo el derecho de todas las partes a una audiencia justa”.