La selección masculina de baloncesto de la República Dominicana ya tiene un objetivo definido para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026: defender la medalla de oro conquistada en San Salvador 2023, aunque esta vez el reto llegará bajo un nuevo formato.
La Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) determinó que el torneo se dispute en la categoría Sub-20, tanto en la rama masculina como en la femenina, lo que ha llevado al cuerpo técnico dominicano a preparar con antelación una generación de jugadores capaz de competir por el título frente a su público.
Al frente del proyecto está José «Maíta» Mercedes, director técnico de la selección y responsable del programa de selecciones formativas, quien explicó que el trabajo comenzó hace tiempo con la identificación de talentos dentro y fuera del país.
«Estamos trabajando desde largo tiempo con un grupo de jugadores que escogimos en los campamentos previos que hicimos en Estados Unidos. Inicialmente pensábamos contar con la base que jugó el Mundial U-19 de Suiza, pero algunos compromisos académicos nos obligaron a ampliar la búsqueda y prepararnos mejor», explicó Mercedes.
Uno de los nombres que el cuerpo técnico espera sumar es el armador Danny Carbuccia, de 20 años, para quien ya se solicitó el permiso correspondiente a la Universidad de Massachusetts. En el Mundial Sub-19 de 2025 promedió 11.6 puntos y 6.6 asistencias por encuentro, consolidándose como una de las principales figuras del equipo dominicano.
La base del plantel también incluye jugadores con experiencia internacional como Fernando de los Santos y Adrian Brito, además del prometedor Marlon Martínez, quien destacó con la selección Sub-18.
De los Santos llega tras una sobresaliente actuación en el Mundial U-19 de Suiza, donde promedió 17.4 puntos y seis rebotes por partido, ubicándose entre los mejores anotadores del torneo. Brito aportó 10.4 puntos y cinco rebotes por encuentro, mientras que Martínez fue el máximo anotador del Premundial Sub-18 con un promedio de 19 puntos, además de registrar 5.8 rebotes y 3.7 asistencias.
No obstante, la selección también afrontará bajas importantes. Mercedes confirmó que Lucas Morillo y Frank Siaca no podrán integrarse debido a compromisos universitarios, mientras que Wilmer De La Rosa y Félix Jorge quedaron fuera por lesiones.
República Dominicana integrará el Grupo A junto a Nicaragua, Guatemala y Belice. En el Grupo B competirán Jamaica, Panamá, México y Puerto Rico. El torneo de baloncesto se celebrará del 26 de julio al 3 de agosto.
Actualmente, el país ocupa el puesto 18 del ranking mundial juvenil de la FIBA y buscará ampliar una historia de éxitos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
El combinado dominicano ha conquistado cuatro títulos en la competencia regional, coronándose campeón en Maracaibo 1998, San Salvador 2002, Veracruz 2014 y San Salvador 2023. Además, suma tres medallas de bronce obtenidas en Medellín 1978, Cartagena 2006 y Mayagüez 2010.
Con una mezcla de talento probado, nuevas promesas y el respaldo de jugar en casa, la selección dominicana aspira a escribir otro capítulo dorado en el baloncesto regional cuando el balón comience a rodar en Santo Domingo 2026.