Raymundo Féliz, primer dominicano en una Copa Mundial, encabeza una generación que ha llevado el arbitraje nacional a niveles históricos
Cuando se habla de la presencia dominicana en el deporte internacional, las conversaciones suelen girar alrededor del béisbol, el baloncesto o el atletismo. Sin embargo, hay otra área donde el país ha logrado un crecimiento silencioso, pero extraordinario: el arbitraje de fútbol.
Actualmente, República Dominicana cuenta con 21 árbitros acreditados por la FIFA, una cifra que refleja el notable desarrollo que ha experimentado esta disciplina durante los últimos años. El dato cobra aún más relevancia al compararlo con otros deportes de mayor tradición en el país, donde la representación arbitral en escenarios internacionales sigue siendo mucho más limitada.
La cara más visible de este avance es Raymundo Féliz, quien hizo historia al convertirse en el primer árbitro dominicano en formar parte de una Copa Mundial de Fútbol, tras ser designado para el torneo de Catar 2022. Su trayectoria también incluye participación en la Copa Mundial Sub-20 de Polonia 2019, consolidándolo como uno de los referentes del arbitraje nacional.
Para Féliz, el crecimiento de los jueces dominicanos es el resultado de años de trabajo constante.
“Los árbitros dominicanos han crecido muchísimo en los últimos años. Hoy tenemos oficiales trabajando en competiciones de Concacaf, finales internacionales y eventos de alto nivel. Eso demuestra que el talento existe y que el arbitraje dominicano está atravesando por uno de los mejores momentos de su historia”, expresó durante una entrevista en el programa La Hora del Deporte, conducido por Héctor J. Cruz.
Uno de los factores que ha impulsado este desarrollo ha sido la Liga Dominicana de Fútbol (LDF). Desde su creación hace 11 años, la competición ha servido como un laboratorio de formación para los árbitros locales, permitiéndoles acumular experiencia en partidos de alta exigencia y ganar visibilidad ante organismos internacionales.
El crecimiento también se refleja en la participación femenina. De los 21 oficiales con gafete FIFA, ocho son mujeres, una muestra del interés y la preparación que existe entre las dominicanas que han elegido el arbitraje como carrera deportiva.
Junto a Raymundo Féliz, figuran como árbitros centrales Randy Encarnación, Adonis Carrasco, José Corporán, Vimarest Díaz, Raysa Osorio y Minelly Ureña.
En el grupo de árbitros asistentes aparecen Walter Cid, José Baré, Ydekel Capellán, Biannelly De La Cruz, Santa Medina, Alberto Santana, Lendy Taveras y Angélica Santiago.
La representación dominicana también alcanza otras modalidades del fútbol. En fútbol sala y fútbol playa cuentan con credencial FIFA Javier García, Víctor Merisie, Ramón Manuel Rosario, Diego Suárez, Yimani Díaz y Juan Ángeles. Este último se ha consolidado como una de las figuras más respetadas del arbitraje mundial en fútbol playa.
Lejos de ser una coincidencia, el auge del arbitraje dominicano responde a una estructura que ha venido fortaleciéndose con el paso de los años. Capacitación, experiencia internacional y oportunidades de desarrollo han permitido que cada vez más oficiales sean considerados para torneos de alto nivel.
“Cuando un árbitro dominicano llega a un Mundial ya no se puede hablar de casualidad. Lo que estamos viendo es el resultado de años de trabajo, capacitación y sacrificio. Cada designación internacional abre una puerta para los que vienen detrás y demuestra que desde República Dominicana también se puede llegar a la élite”, afirmó Féliz.
Con una generación cada vez más preparada y una presencia creciente en competiciones internacionales, el arbitraje dominicano vive uno de los capítulos más importantes de su historia. Un avance que confirma que el país no solo produce atletas capaces de competir al más alto nivel, sino también oficiales con la calidad necesaria para impartir justicia en los escenarios más prestigiosos del fútbol mundial.