Los Rays de Tampa Bay reforzaron su rotación de abridores al adquirir al lanzador dominicano Freddy Peralta desde los Mets de Nueva York, en un movimiento realizado en la víspera de la Fecha Límite de Cambios de las Grandes Ligas.
De acuerdo con información de MLB.com, los Mets recibirán a cambio al jardinero Aidan Smith (prospecto número 15 de la organización de Tampa Bay), al lanzador derecho Gary Gill Hill (número 26) y al infielder Émilien Pitre (número 27). Hasta el momento, el canje no ha sido confirmado oficialmente por ninguno de los dos clubes.
La llegada de Peralta representa una apuesta de los Rays por recuperar la mejor versión de un lanzador que, pese a una campaña complicada, mantiene el potencial para convertirse en una pieza importante dentro de cualquier rotación.
El derecho dominicano había llegado a los Mets en enero con grandes expectativas tras un intercambio con los Cerveceros de Milwaukee. Su experiencia, dos selecciones al Juego de Estrellas y una efectividad de 3.59 durante ocho temporadas en las Grandes Ligas lo perfilaban como uno de los brazos principales del equipo neoyorquino.
Sin embargo, el desempeño de Peralta estuvo lejos de lo esperado. Entre el 23 de mayo y el 20 de julio registró una efectividad de 6.67 en 11 aperturas, una racha que afectó tanto las aspiraciones de los Mets en la lucha por la postemporada como su valor en el mercado de cambios.
A pesar de esos resultados, Tampa Bay confía en que el dominicano aún puede recuperar el nivel que lo convirtió en uno de los lanzadores más dominantes de la Liga Nacional.
Conocido como «Fastball Freddy», Peralta ha construido su carrera gracias a una recta de cuatro costuras que en sus mejores años alcanzó velocidades cercanas a las 100 millas por hora, combinada con un repertorio de cinco lanzamientos secundarios. No obstante, durante esta temporada ha mostrado una disminución en la velocidad de su recta y en la extensión de su mecánica, factores que han reducido su capacidad para generar ponches y han incrementado la cantidad de boletos otorgados.
Pese a ello, el serpentinero dominicano ha reiterado que mantiene la confianza en sus condiciones y considera que todavía posee las herramientas para volver a rendir como un abridor de primer nivel.
Ahora será responsabilidad del cuerpo técnico de los Rays intentar recuperar esa versión de Peralta que brilló en Milwaukee y que, hasta ahora, los Mets no lograron encontrar. Tampa Bay espera que el cambio de escenario marque el inicio de una nueva etapa para el derecho dominicano y fortalezca una rotación que busca llegar en mejores condiciones a la recta final de la temporada.