Los Rays de Tampa Bay desplegaron una ofensiva de 17 imparables y contaron con una nueva actuación dominante de Shane McClanahan para imponerse con autoridad 11-3 sobre los Guardianes de Cleveland la noche del viernes.
Ryan Vilade y Richie Palacios encabezaron el ataque con sendos cuadrangulares, mientras que Nick Fortes tuvo una noche perfecta al conectar cuatro imparables, igualando la mejor marca de su carrera. Además, remolcó dos carreras, anotó en dos ocasiones y extendió a cinco partidos su racha bateando de hit, con un impresionante 11 de 19 durante ese tramo.
McClanahan (9-6) volvió a mostrarse sólido desde el montículo al permitir apenas una carrera y dos imparables en cinco entradas de labor. El zurdo otorgó dos boletos y ponchó a tres bateadores para mejorar su récord a 7-1 en nueve aperturas como local esta temporada. Chris Roycroft se encargó de los últimos tres episodios para apuntarse el primer salvamento de su carrera, aunque permitió dos carreras.
La producción ofensiva de Tampa Bay fue constante durante toda la noche. Los bateadores ubicados entre el cuarto y el noveno turno del orden conectaron 13 hits en 26 turnos oficiales y produjeron 10 de las 11 carreras del equipo.
Vilade abrió el camino con su octavo cuadrangular de la campaña en la segunda entrada, colocando el juego 2-0. Cleveland respondió en el cuarto episodio gracias a dobles consecutivos de Chase DeLauter y Brayan Rocchio, que redujeron la diferencia a una carrera.
Sin embargo, la reacción de los Guardianes fue breve. En la parte baja de ese mismo inning, los Rays colocaron a sus primeros seis bateadores en circulación y ampliaron la ventaja a 5-1, tomando el control definitivo del encuentro.
La ofensiva local siguió castigando al pitcheo rival. Junior Caminero impulsó otra carrera con un sencillo en la sexta entrada, una acción que se combinó con un error del receptor Austin Hedges para que Fortes cruzara el plato. En el séptimo episodio, el propio Fortes conectó un doble productor que llevó al plato a Ben Williamson.
La fiesta ofensiva terminó de sellarse en la octava entrada, cuando Chandler Simpson elevó de sacrificio para impulsar otra anotación y Richie Palacios conectó un jonrón de tres carreras que colocó cifras definitivas al compromiso.
Por Cleveland, Joey Cantillo (8-6) cargó con la derrota tras permitir cinco carreras en apenas tres entradas y dos tercios de trabajo. Austin Hedges maquilló el marcador con un cuadrangular de dos carreras en la novena entrada, insuficiente para evitar la tercera derrota consecutiva de los Guardianes.