Luego de ser silenciados ofensivamente la noche anterior, los Texas Rangers respondieron con una explosiva primera entrada de ocho carreras y derrotaron 10-7 a los Houston Astros este martes, en un partido marcado por el poder ofensivo de ambos equipos.
Texas llegaba golpeado después de sufrir un juego sin hits ni carreras combinado en el primer encuentro de la serie, pero rápidamente dejó claro que la historia sería distinta. En el mismo primer episodio, los Rangers castigaron al abridor Jason Alexander con una ofensiva demoledora.
El primer imparable del conjunto texano llegó cortesía de Brandon Nimmo, quien conectó un sencillo que abrió el camino para el ataque. Más adelante, Jake Burger disparó un sencillo remolcador de dos carreras y Evan Carter añadió un triple productor de otras dos anotaciones que se internó hasta el rincón del jardín derecho.
La estocada principal llegó con Joc Pederson. Luego de poncharse en su primer turno del inning, el veterano jardinero volvió a enfrentarse a Alexander y desapareció una recta en cuenta de 1-2 por el jardín derecho para un jonrón de tres carreras, su cuarto de la temporada.
La reacción ofensiva permitió a Texas romper una cadena de cuatro derrotas consecutivas y, además, cortar la racha de cuatro victorias al hilo de Houston.
Pese a la derrota, los Astros mostraron poder con el bate. El cubano Yordan Álvarez conectó dos cuadrangulares, incluyendo un monumental jonrón de tres carreras de 449 pies, para llegar a 18 vuelacercas en la campaña. También aportó el dominicano Jeremy Peña, quien cerró el encuentro con un jonrón solitario, mientras Cam Smith añadió otro cuadrangular para acercar a Houston 9-6 en la octava entrada.
El relevo de Texas logró contener el intento de remontada. Jacob Latz trabajó una entrada y un tercio para apuntarse su sexto salvamento de la temporada, dominando precisamente a Álvarez con un rodado fuerte para sellar el triunfo.
El derecho Jack Leiter se acreditó la victoria tras una sólida actuación en la que retiró a los últimos ocho bateadores que enfrentó. Su momento clave llegó en la cuarta entrada, cuando salió de una amenaza con bases llenas y un out, dominando a Jeremy Peña y al mexicano Isaac Paredes para mantener la ventaja de los Rangers.
Por Houston, Jason Alexander cargó con la derrota, aunque logró estabilizarse después del desastroso primer inning y completó seis entradas de labor.
El encuentro también dejó una curiosidad histórica. Según Elias Sports Bureau, la primera entrada de ocho carreras de Texas fue la segunda más productiva para un equipo que había sido víctima de un no hitter en su juego anterior. El récord sigue perteneciendo a los Chicago White Sox, quienes anotaron nueve carreras en la primera entrada de un partido disputado en 1905 tras haber sido dejados sin hits horas antes.