SANTO DOMINGO — La figura de Albert Pujols ha dominado los titulares del béisbol dominicano en los últimos meses. No solo por su rol como dirigente designado del equipo nacional que representará a la República Dominicana en el próximo Clásico Mundial de Béisbol (WBC), sino ahora también por los rumores cada vez más fuertes de que podría ser nombrado manager de los Angelinos de Los Ángeles en Grandes Ligas.
Según reportes de medios como The Athletic, ESPN y MLB.com, Pujols es el favorito del propietario del equipo, Arte Moreno, para asumir el timón de la novena angelina. Incluso se confirmó que el exjugador fue entrevistado recientemente por el gerente general Perry Minasian en su residencia de San Luis, en una reunión que se describió como “del todo positiva”.
El gerente de la selección, Nelson Cruz, ha reiterado que Pujols sigue siendo la opción principal para liderar el conjunto nacional. Sin embargo, ha reconocido que en caso de concretarse el nombramiento del extoletero como manager en MLB, este tendría que ceder su puesto con miras al Clásico Mundial del próximo mes de marzo.
Ante este escenario, surge una interrogante inevitable: ¿quién sustituiría a Albert Pujols como dirigente de República Dominicana en el Clásico Mundial?
Nelson Cruz ha dejado claro que la prioridad sería buscar un reemplazo dentro del propio cuerpo técnico ya anunciado.
Entre los principales nombres se encuentran:
- Fernando Tatis (padre): Actual manager de las Estrellas Orientales, campeón de Lidom en la temporada 2018-2019 y finalista en tres torneos consecutivos entre 2022 y 2024. Aunque su relación con las autoridades de Fedobe no ha sido la más fluida, goza de respeto entre jugadores y colegas por su conocimiento del juego.
- Gilbert Gómez: Asistente del manager en el equipo nacional y actual dirigente de los Tigres del Licey. Fue campeón en Lidom en su primera temporada (2023-2024) y es considerado una de las jóvenes promesas del manejo técnico en el béisbol caribeño y estadounidense.
- Plácido Polanco: Exjugador de MLB y actual coach de banca. Se ha desempeñado como parte del staff del Escogido y trabaja en el desarrollo de talento para una organización de Grandes Ligas.
- Tony Díaz: Coach de primera base designado, con experiencia como manager en Lidom y en staffs técnicos en MLB.
- Héctor Borg: Coach de tercera base y exdirigente de la selección que logró medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. También ha trabajado como dirigente interino en Lidom.
Más allá del staff, hay nombres que inevitablemente surgen por su trayectoria y relación con el béisbol dominicano.
- Tony Peña: El más exitoso dirigente de la historia del equipo dominicano en el Clásico Mundial, llevándolo al campeonato invicto en 2013. Peña ha sido manager en MLB y tiene amplia experiencia como coach en los Yankees de Nueva York y como campeón con las Águilas Cibaeñas en Lidom.
- Rodney Linares: Actual coach de banca de los Rays de Tampa Bay y figura cercana tanto a Fedobe como a Nelson Cruz. Fue parte del cuerpo técnico en el pasado Clásico Mundial.
- Manny Acta: Veterano dirigente de MLB con los Nacionales y Guardianes, y figura conocida en la pelota invernal dominicana. Actualmente es coach de banca de los Marineros de Seattle.
- Luis Rojas: Coach de tercera de los Yankees de Nueva York y exdirigente de los Mets. Ha sido campeón como dirigente y gerente en Lidom con los Leones del Escogido.
Aunque poco común, ha surgido la idea —impulsada por el comunicador Jonathan Tiburcio en el programa Abriendo Sports— de que la selección dominicana sea dirigida por un manager estadounidense con experiencia y éxito comprobado en MLB. La intención sería encontrar una figura que, al igual que Pujols, pueda manejar el talento y los egos de una plantilla estelar.
Entre los nombres que se barajan están:
- Mike Scioscia: Exmanager de los Angelinos durante casi dos décadas y actual figura con vínculos al béisbol dominicano, tras haber jugado con los Tigres del Licey en los años 70.
- Joe Maddon: Campeón con los Cachorros de Chicago en 2016 y estratega respetado por su estilo moderno de dirección.
- Bruce Bochy: Tres veces campeón de la Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco y campeón más reciente con los Rangers de Texas en 2023. Aunque recientemente dejó su puesto con Texas, sería un nombre de gran peso.
El panorama para la selección dominicana sigue siendo de expectativa, aunque el tiempo para definir al dirigente se acorta. Si bien Albert Pujols aún no ha sido nombrado oficialmente como manager de los Angelinos, los rumores parecen cada vez más sólidos. Ante esa posibilidad, República Dominicana cuenta con una variedad de candidatos de alto perfil, tanto dentro como fuera del actual staff.
Sea quien sea el elegido, la presión será enorme: una generación dorada de talento dominicano buscará en 2025 el segundo título mundial del país y, sobre todo, sacudirse la decepción sufrida en la edición pasada.