Los Portland Trail Blazers y los Philadelphia 76ers dieron un golpe de autoridad este martes al imponerse como visitantes y empatar 1-1 sus respectivas series de primera ronda en los playoffs de la NBA, frente a los San Antonio Spurs y los Boston Celtics.
El duelo en San Antonio estuvo marcado por la salida del fenómeno francés Victor Wembanyama, quien abandonó el partido en el segundo cuarto tras un fuerte golpe en la cabeza luego de chocar con Jrue Holiday. El pívot, visiblemente aturdido, fue llevado al vestuario y posteriormente ingresado en el protocolo de conmoción cerebral, quedando descartado para el resto del encuentro.
Sin su principal figura, los Spurs cayeron 106-103 ante un conjunto de Portland que supo resistir los embates locales. El joven Scoot Henderson lideró la ofensiva con 31 puntos, mientras que Donovan Clingan dominó los tableros con 11 rebotes.
Una volcada decisiva de Robert Williams III en los segundos finales inclinó la balanza, en un cierre donde Matisse Thybulle fue clave en defensa al frenar el intento de triple de Devin Vassell que pudo haber forzado la prórroga.
La serie ahora se traslada al Moda Center, donde se disputarán los próximos dos encuentros.
En el Este, los Sixers sorprendieron al imponerse 111-97 en el TD Garden, igualando la serie ante unos Celtics que partían como favoritos.
El gran protagonista fue VJ Edgecombe, quien firmó un doble-doble de 30 puntos y 10 rebotes. A su lado, Tyrese Maxey brilló con 29 unidades y nueve asistencias, guiando a Philadelphia en una actuación sólida de principio a fin.
El experimentado Paul George también aportó 19 puntos, mostrando liderazgo en momentos clave. Por Boston, Jaylen Brown fue el más destacado con 36 tantos, aunque insuficientes para evitar la derrota.
La serie se muda ahora al Wells Fargo Center, donde los Sixers buscarán aprovechar la localía en los próximos compromisos.
La jornada también incluyó el enfrentamiento entre los Los Angeles Lakers y los Houston Rockets, quienes contaron con el regreso de su estrella Kevin Durant tras una lesión. Los angelinos llegaron con ventaja de 1-0 en la serie del Oeste.
Con estos resultados, los playoffs de la NBA continúan mostrando paridad y dramatismo en cada llave, dejando todo abierto de cara a los próximos encuentros.