Los Piratas de Pittsburgh acordaron un contrato de un año y 12 millones de dólares con el toletero dominicano Marcell Ozuna, según informó Jon Heyman, del New York Post. El acuerdo, que está pendiente de un examen físico, representa uno de los movimientos más significativos de la franquicia en la actual temporada baja.
Ozuna, quien cumplió 35 años en noviembre, viene de una campaña 2025 irregular con los Bravos de Atlanta, aunque mantuvo un rendimiento ofensivo superior al promedio. En 592 apariciones al plato, bateó .232/.355/.400, con 21 jonrones, 19 dobles, una destacada tasa de boletos de 15.9% y un porcentaje de ponches de 24.3%. Su producción se vio afectada por una prolongada mala racha a mitad de temporada, coincidiendo con una lesión de cadera que lo obligó a jugar por debajo del 100%.
Las métricas avanzadas reflejan una leve pero sostenida caída en su velocidad de bateo en los últimos años. Según Statcast, su velocidad promedio pasó de 75 mph en 2023 (percentil 86) a 74 mph en 2024 (percentil 81) y a 72.9 mph en 2025 (percentil 64). En consecuencia, su velocidad de salida promedio descendió a 89.9 mph y su tasa de contactos fuertes se redujo a 44.4%, cifras aún sólidas, pero por debajo de sus picos recientes.
Aunque Ozuna no ha jugado defensa regularmente en las últimas dos temporadas —apenas acumuló 14 entradas en el campo en 2023—, su llegada apunta a ocupar el rol diario de bateador designado en Pittsburgh. Esto obliga a una reconfiguración defensiva en un roster ya cargado de bateadores de esquina.
Spencer Horwitz y Ryan O’Hearn estaban proyectados para dividir tiempo entre la primera base y el puesto de designado. Horwitz cerró fuerte en 2025, con una línea de .314/.402/.539 en los últimos dos meses, asegurando prácticamente un puesto titular. O’Hearn, considerado mejor defensor en primera que en los jardines, podría asumir la titularidad en el jardín izquierdo, donde Bryan Reynolds tiene asegurada la otra esquina.
La probable alineación incluiría a O’Hearn en el izquierdo, Brandon Lowe en la segunda base —adquirido vía cambio y con salario de 11.5 millones—, Horwitz en primera y Ozuna como designado. Si bien la configuración no es ideal desde el punto de vista defensivo, el gerente general Ben Cherington parece priorizar el fortalecimiento ofensivo de un equipo que históricamente ha carecido de producción consistente al bate.
Con Ozuna, Lowe y O’Hearn sumándose a piezas como Reynolds, Horwitz y Oneil Cruz, los Piratas podrían contar con un núcleo ofensivo competitivo en la parte alta del orden. Además, la organización espera el debut en 2026 del campocorto Konnor Griffin, considerado el prospecto número uno del béisbol.
El movimiento también parece cerrar la segunda etapa de Andrew McCutchen en Pittsburgh. El veterano fue el principal bateador designado del equipo en 2025, disputando 120 partidos en esa función. La llegada de Ozuna reduce significativamente sus opciones de permanecer en la plantilla, especialmente tras recientes declaraciones públicas en las que expresó frustración por el manejo de la temporada baja.
En términos financieros, la contratación eleva la nómina proyectada de los Piratas a 105 millones de dólares, según RosterResource, lo que marcaría un récord histórico para el Día Inaugural de la franquicia. Aunque sigue siendo una cifra modesta en comparación con el resto de la liga, representa un cambio notable en la política de gasto del propietario Bob Nutting. Pittsburgh ya había sorprendido con una oferta reportada de cuatro años y entre 120 y 125 millones de dólares al toletero Kyle Schwarber.
Aun así, los movimientos podrían no haber terminado. El equipo continúa explorando opciones para reforzar la tercera base. Actualmente, Jared Triolo ofrece solidez defensiva en la esquina caliente, pero su bajo rendimiento ofensivo lo proyecta mejor como jugador utility si la gerencia concreta una mejora vía cambio.
Con una inversión poco habitual y un enfoque claro en potenciar su alineación, los Piratas envían una señal inequívoca de que buscan competir en 2026, aunque el equilibrio entre ofensiva y defensa seguirá siendo uno de los principales desafíos del club.