Suzuka, Japón.– Oscar Piastri lanzó un mensaje claro este viernes: está listo para competir al más alto nivel. El piloto australiano de McLaren firmó el mejor tiempo en la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón, tercera parada del calendario 2026 de la Fórmula 1, devolviendo la confianza a su equipo tras un inicio de temporada complicado.
En un circuito tan técnico como Suzuka —famoso por su trazado en forma de ocho y su exigencia para pilotos y monoplazas—, Piastri detuvo el cronómetro en 1:30.133, superando por apenas 92 milésimas al joven italiano Kimi Antonelli y por 0.205 segundos al británico George Russell, ambos pilotos de Mercedes, escudería que había dominado la primera sesión del día.
El rendimiento del australiano cobra especial relevancia si se tiene en cuenta que aún no ha logrado completar una carrera en lo que va de temporada, tras abandonos en Australia y China. Sin embargo, lejos de venirse abajo, Piastri parece haber transformado la frustración en motivación.
“Fue un buen día. Sentimos que hicimos progresos y recogimos datos valiosos que nos colocan en una posición sólida”, declaró el piloto tras bajarse del coche.
Desde el equipo, el jefe de McLaren, Andrea Stella, destacó la evolución mental del joven talento: “Este inicio de temporada ha puesto a prueba su madurez y su capacidad para afrontar dificultades”.
Por su parte, el actual campeón del mundo, Lando Norris, no tuvo una jornada tan fluida y terminó cuarto, a más de medio segundo de su compañero, lo que deja entrever que McLaren todavía busca consistencia entre ambos lados del garaje.
A pesar de no liderar la sesión, Mercedes continúa mostrando un rendimiento sólido. Russell admitió que el ritmo de McLaren fue inesperado: “Oscar ha estado muy fino desde la primera vuelta. Han sido un poco sorprendentes hoy”.
Antonelli, la joven promesa de 19 años, volvió a impresionar con su segundo lugar, consolidándose como una de las revelaciones del inicio de temporada.
Ferrari se mantiene en la pelea, aunque sin terminar de dar el golpe sobre la mesa. Charles Leclerc y Lewis Hamilton finalizaron quinto y sexto respectivamente, ambos a más de siete décimas del mejor tiempo. Aun así, el equipo italiano se mantiene en una posición expectante de cara a la clasificación.
Más atrás, Nico Hülkenberg destacó con un séptimo puesto al volante del nuevo Audi, mientras que el vigente múltiple campeón Max Verstappen sigue sin encontrar su mejor forma y solo pudo ser décimo.
En la zona media y baja de la tabla, Carlos Sainz finalizó 13º con Williams, mientras que Fernando Alonso, reciente padre, terminó 19º con Aston Martin. El mexicano Sergio Pérez fue 20º, justo por detrás del español.
Por su parte, el argentino Franco Colapinto cerró en la 17ª posición con Alpine, y el brasileño Gabriel Bortoleto fue 16º con Audi.
Con condiciones climáticas ideales —cielo despejado, temperatura fresca y pista seca—, todo apunta a que la batalla por la pole position será intensa. McLaren ha dado un paso al frente, pero Mercedes y Ferrari siguen muy cerca.
Suzuka promete espectáculo.