Indianápolis.— A pesar de un regreso marcado por las derrotas, Philip Rivers dejó claro que no se arrepiente de haber salido del retiro para volver a la NFL a los 44 años. El veterano quarterback de los Indianapolis Colts aseguró que la experiencia ha valido la pena, aun cuando el equipo perdió los tres partidos que disputó desde su retorno.
“Les dije que no me iba a arrepentir de volver y no me arrepiento. Más allá de no haber ganado han sido tres semanas fantásticas. Solo puedo decir que lo volvería a hacer una y otra vez”, afirmó el ocho veces seleccionado al Pro Bowl este lunes.
Rivers había anunciado su retiro en enero de 2021, tras concluir la temporada 2020, luego de una carrera de 17 años en la NFL, en la que se consolidó como una leyenda con los Chargers y cerró su etapa profesional con una campaña en Indianapolis. Su retiro lo había colocado en la lista de semifinalistas al Salón de la Fama, proceso que ahora deberá reiniciar tras su regreso a los emparrillados.
El pasado 8 de diciembre, día en que cumplió 44 años, los Colts recurrieron a Rivers debido a las lesiones de sus quarterbacks principales, Daniel Jones y Anthony Richardson, así como de su tercer pasador, Riley Leonard. Ante la emergencia, el veterano no dudó en aceptar el reto.
“Incluso habría sido una locura no intentarlo”, señaló Rivers, quien buscó llevar a Indianapolis a los playoffs, objetivo que finalmente no se concretó, aunque sus actuaciones superaron las expectativas iniciales.
En tres partidos, Rivers completó el 63 por ciento de sus 92 intentos de pase para 544 yardas, con cuatro envíos de anotación y tres intercepciones, en derrotas frente a Seattle Seahawks, San Francisco 49ers y Jacksonville Jaguars.
Su actuación más reciente, el domingo ante Jacksonville, fue la más complicada. Completó 17 de 30 pases para 147 yardas, un touchdown y una intercepción, además de ser capturado en dos ocasiones. “Probablemente fue el peor partido que he jugado de los tres. No pude encontrar la sincronización ni el ritmo”, reconoció.
Aunque los Colts ya están eliminados de la contienda por los playoffs, Rivers rechazó la idea de que el último partido de la temporada, el próximo domingo ante Houston Texans, carezca de importancia. “Decir que un partido es sin importancia no está en mi ADN. Todo lo que hacemos importa”, subrayó.
Una vez finalizada la campaña, Philip Rivers planea regresar a Fairhope, Alabama, para retomar su labor como entrenador del colegio St. Michael Catholic, puesto que ocupaba antes de atender el llamado de los Colts y volver, una vez más, al fútbol profesional.