El exjugador español de baloncesto Pau Gasol fue elegido presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI) durante los Juegos de Milán-Cortina, asumiendo así la representación directa de los deportistas dentro del máximo organismo olímpico.
Gasol, quien integra la comisión desde el 2 de agosto de 2021 tras los Juegos de Tokio, formará parte ahora de la Comisión Ejecutiva del COI como representante de los atletas. Además, continuará como miembro de la Comisión de Ética y de la Comisión de Coordinación de los Juegos de Los Ángeles 2028.
El barcelonés, de 45 años, calificó su elección como “un gran momento para asumir la responsabilidad de liderar nuestra comisión” y aseguró que los deportistas tienen “una oportunidad única hasta Los Ángeles 2028 para dar pasos significativos y aprovechar los avances ya logrados”.
“Se trata de trabajar juntos. Cuanto más fuertes trabajemos unidos, más lograremos”, expresó tras su designación.
Gasol participó en cinco Juegos Olímpicos y conquistó dos medallas de plata (Pekín 2008 y Londres 2012) y un bronce (Río 2016). En la NBA disputó 18 temporadas y se convirtió en el primer español campeón de la liga, logrando dos títulos con Los Ángeles Lakers en 2009 y 2010.
Sustituye en el cargo a la exjugadora finlandesa de hockey sobre hielo Emma Terho, quien presidió la comisión desde Tokio 2020 (celebrados en 2021) y fue reelegida en Pekín 2022 y París 2024, convirtiéndose en la presidenta con el mandato más prolongado en ese órgano.
El COI informó que, tras las elecciones, la ciclista polaca Maja Wloszczowska continuará como vicepresidenta primera, mientras que el jugador keniano de rugby Humphrey Kayange fue elegido vicepresidente segundo. Asimismo, se creó un tercer puesto de vicepresidente que ocupará el piloto canadiense de bobsleigh Oluseyi Smith.
La Comisión de Atletas del COI está compuesta por un máximo de 23 miembros, de los cuales 12 son elegidos directamente durante los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno, y hasta 11 son designados para garantizar el equilibrio de género, regiones y disciplinas deportivas.
Actualmente, 15 de sus miembros representan al colectivo de atletas en la Sesión del COI.