La selección de Panamá dio un paso firme en su preparación hacia la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse 2-1 sobre Sudáfrica en un amistoso disputado en Ciudad del Cabo.
El triunfo llega pocos días después del empate 1-1 entre ambos conjuntos en Durban, en una serie de partidos diseñada para afinar detalles de cara al máximo torneo del fútbol mundial. En esta ocasión, los dirigidos por Thomas Christiansen mostraron una versión más sólida y efectiva, capaz de contrarrestar el dominio de posesión del rival.
Los goles panameños fueron obra de José Córdoba al minuto 58 y Jiovani Ramos al 77, mientras que Mbekezeli Mbokazi había igualado momentáneamente para los africanos al 64. Panamá supo capitalizar sus oportunidades y mostró mayor contundencia en momentos clave del encuentro.
A diferencia del primer amistoso, donde Sudáfrica generó numerosas ocasiones, el equipo canalero evidenció una mejor organización defensiva y mayor fluidez en la salida del balón, con el mediocampista Adalberto Carrasquilla como pieza clave en la construcción del juego.
“Estoy contento con la actuación, especialmente la personalidad que el equipo mostró hoy”, señaló Christiansen tras el encuentro, destacando la evolución de sus dirigidos en este tramo final de preparación.
Panamá se alista para su debut mundialista el próximo 17 de junio ante Ghana en el BMO Field de Toronto, en lo que será su segunda participación en una Copa del Mundo tras su estreno en Rusia 2018. En el Grupo L también figuran Inglaterra y Croacia, selecciones de gran peso internacional.
Antes de su debut, los canaleros tendrán una exigente prueba el 31 de mayo frente a Brasil en el estadio Maracaná, un duelo que servirá para medir su verdadero nivel competitivo.
Por su parte, Sudáfrica deja sensaciones mixtas de cara a su estreno en el Mundial, donde abrirá el torneo el 11 de junio ante México en el Estadio Azteca. El equipo dirigido por Hugo Broos mostró dominio territorial, pero evidenció falta de contundencia ofensiva.
Con rivales como Corea del Sur y República Checa en su grupo, los sudafricanos deberán mejorar su efectividad si aspiran a superar por primera vez la fase de grupos en una Copa del Mundo.
Mientras tanto, Panamá se ilusiona. La victoria ante Sudáfrica no solo suma en lo deportivo, sino que refuerza la confianza de un equipo que sueña con hacer historia en 2026.