Los Padres de San Diego continúan afinando su plantilla de cara a la temporada 2026 tras llegar a un acuerdo por una temporada con el veterano infielder y bateador designado Miguel Andújar, según fuentes de MLB.com. El contrato, pendiente de confirmación oficial, estaría valorado en US$4 millones, con la posibilidad de sumar hasta US$2 millones adicionales en incentivos por rendimiento, de acuerdo con el periodista Mark Feinsand.
Andújar, quien cumplirá 31 años en marzo, viene de una sólida campaña ofensiva en 2025. Entre los Atléticos y los Rojos, registró promedio de bateo de .318 con un OPS de .822 en 94 partidos, aunque una distensión en el oblicuo lo mantuvo fuera de acción por más de un mes.
En el aspecto defensivo, mostró versatilidad al desempeñarse en primera base, tercera base y jardín izquierdo. No obstante, en San Diego su rol principal apunta a ser el de bateador designado, además de fungir como opción emergente desde la banca.
Durante el FanFest del equipo, el nuevo mánager Craig Stammen adelantó que Gavin Sheets será el primera base titular. Sheets, quien la pasada temporada fue mayormente bateador designado y jardinero ocasional, apenas abrió en primera en 11 compromisos, cifra que aumentaría este año. Ese ajuste abre espacio en el puesto de designado, donde encaja Andújar.
La proyección inicial es que el dominicano sea el bateador designado titular frente a lanzadores zurdos y que también pueda alternar en la inicial cuando Sheets necesite descanso ante ese tipo de pitcheo. Esta estrategia permitiría a los Padres añadir más bateadores derechos en la alineación, como el receptor Luis Campusano.
Sin embargo, Stammen dejó claro que el rol de bateador designado será rotativo a lo largo de la campaña. El equipo planea utilizarlo para dar descanso a figuras clave como Manny Machado, Xander Bogaerts, Fernando Tatis Jr., Ramón Laureano y Jackson Merrill, con el objetivo de mantenerlos frescos durante la exigente temporada regular.
Uno de los puntos a seguir será si Andújar logra consolidarse también frente a lanzadores derechos. En 2025, su OPS de .986 contra zurdos superó por 227 puntos su producción frente a derechos, lo que podría limitar su tiempo de juego en ciertos escenarios. En ese contexto, competiría con el recién llegado Sung-Mun Song por un lugar en la alineación titular ante pitchers derechos.
Si su papel termina siendo más frecuente desde la banca, Andújar aporta un valor probado como bateador emergente, rol en el que acumula un OPS de .833 de por vida. Además, su perfil ofensivo —caracterizado por buen contacto y capacidad de halar la pelota— podría beneficiarse del Petco Park, especialmente hacia el jardín izquierdo.
Aunque no se distingue por recibir muchas bases por bolas, Andújar mantiene una ofensiva productiva basada en el contacto y poder ocasional. Si bien es poco probable que repita su explosiva temporada de 2018, cuando conectó 27 cuadrangulares y terminó segundo en la votación al Novato del Año de la Liga Americana, su rendimiento reciente sugiere que puede ser una pieza valiosa dentro de la estructura ofensiva de los Padres en 2026.
Con este movimiento, San Diego apuesta por experiencia, versatilidad y producción situacional para fortalecer su alineación en busca de mayor consistencia en la próxima campaña.