La NBA vivió este martes una jornada repleta de emociones, actuaciones individuales deslumbrantes y movimientos clave en la tabla de posiciones, destacándose la sorpresiva victoria de los Indiana Pacers en el Madison Square Garden.
En uno de los escenarios más emblemáticos del baloncesto, los Indiana Pacers lograron su triunfo más significativo de la temporada al imponerse 137-134 en tiempo extra a los New York Knicks, rompiendo así una racha de cuatro derrotas consecutivas.
El encuentro fue un auténtico duelo ofensivo. Karl-Anthony Towns empató el marcador 124-124 para los Knicks con dos tiros libres cuando apenas restaban centésimas en el reloj del tiempo reglamentario. Sin embargo, en la prórroga, Indiana abrió con un contundente parcial de 9-0 que marcó el rumbo definitivo del partido.
El camerunés Pascal Siakam lideró a los Pacers con 30 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y tres robos. Además, el equipo logró una hazaña inédita en la temporada: anotar al menos 30 puntos en cada cuarto y establecer un récord de campaña con 18 triples.
Nueve jugadores de la rotación anotaron en doble dígito, incluidos los cinco titulares, demostrando un ataque balanceado y colectivo.
Por los Knicks, Jalen Brunson brilló con 40 puntos, mientras que Towns firmó un doble-doble de 22 puntos y 14 rebotes antes de salir por acumulación de faltas. Con la derrota, Nueva York cae al tercer puesto del Este (34-20), detrás de Boston (34-19) y Detroit (39-13). Indiana, pese al triunfo, sigue último en la conferencia.
En el Toyota Center, los Houston Rockets superaron 102-95 a Los Angeles Clippers gracias a 26 puntos de Kevin Durant, quien apareció en los momentos decisivos pese a una noche irregular en eficiencia y cinco pérdidas de balón.
El turco Alperen Sengün volvió a ser el socio ideal del veterano al aportar 22 puntos y siete rebotes. La dupla, que representará a Houston en el Juego de las Estrellas este fin de semana, fue clave para asegurar la segunda victoria consecutiva del equipo.
La defensa marcó la diferencia en la segunda mitad, limitando a los Clippers a 20 puntos en el tercer cuarto y 23 en el último período.
Con marca de 33-19, Houston asciende al tercer lugar del Oeste, superando a Denver y quedando a siete juegos del líder Oklahoma City Thunder.
Los San Antonio Spurs aprovecharon las ausencias de LeBron James y Luka Doncic para imponerse con autoridad 136-108 a Los Angeles Lakers.
Víctor Wembanyama ofreció una actuación histórica: anotó 25 puntos en el primer cuarto —17 de manera consecutiva— y 35 en la primera mitad, estableciendo un récord de la temporada. Cerró su actuación con 40 puntos, 12 rebotes y dos asistencias en apenas tres cuartos.
La jornada también marcó un hecho significativo: la ausencia de LeBron James lo deja inelegible para los premios de final de temporada, cortando una racha de 21 campañas consecutivas.
San Antonio mejora a 37-16 y suma su quinta victoria seguida, acercándose a tres juegos y medio del liderato del Oeste.
En Phoenix, los Suns dominaron 120-111 a los Dallas Mavericks, quienes encajaron su octava derrota consecutiva.
Dillon Brooks lideró con 23 puntos, seguido por Devin Booker con 19. Phoenix tomó la delantera temprano en el primer cuarto y nunca volvió a estar abajo en el marcador, llegando a tener ventaja de hasta 31 puntos.
Por Dallas, Naji Marshall anotó 31 puntos y Cooper Flagg agregó 27, pero no fue suficiente para evitar una nueva caída. Los Mavericks no ganan desde el 22 de enero.