Orlando, FL – El sábado pasado fue una jornada intensa en la NBA, marcada por remontadas emocionantes y actuaciones destacadas de jugadores históricos y emergentes.
El Orlando Magic se recuperó de una desventaja de hasta 17 puntos y venció 127-126 a los Denver Nuggets en el Kia Center ante 19,151 aficionados. A pesar de un triple doble impresionante de Nikola Jokic —34 puntos, 21 rebotes y 12 asistencias—, los Nuggets sufrieron su novena derrota de la temporada.
Desmond Bane, con tiros libres decisivos a siete segundos del final, le dio la ventaja definitiva a Orlando, mientras que Jamal Murray falló un último intento de media distancia que podría haber definido el encuentro. Anthony Black fue la gran figura local, registrando 38 puntos en su mejor actuación de la carrera, seguido por Bane con 27 puntos.
“Estoy agotado pero muy contento. Mis compañeros me encontraron en el momento justo, juego con grandes jugadores, entonces siempre quedo libre y hoy saqué ventaja de ello”, dijo Black. Con este triunfo, Orlando (18-14) se consolida como una de las sorpresas de la temporada, ocupando el cuarto lugar de la Conferencia Este.
En otro duelo cerrado, los New York Knicks vencieron 128-125 a los Atlanta Hawks gracias a una jugada defensiva de OG Anunoby que derivó en tiros libres decisivos en los últimos segundos. Karl-Anthony Towns sumó 36 puntos y Jalen Brunson aportó 34, pero fue el británico Anunoby quien selló la victoria con 15 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y tres robos.
“Ha sido un esfuerzo en equipo y estoy contento con el resultado”, mencionó Kevin McCullar Jr., novato de los Knicks. Los Hawks sufrieron su sexta derrota consecutiva, con apenas una victoria en sus últimos nueve encuentros, manteniéndose en la décima posición del Este.
Russell Westbrook volvió a brillar con los Sacramento Kings, guiando al equipo a un triunfo 113-107 sobre los Dallas Mavericks con 21 puntos, cinco rebotes y nueve asistencias. Con 37 años, Westbrook sigue marcando historia: durante el partido superó las 10,421 asistencias de Magic Johnson, ubicándose séptimo en la lista histórica de la NBA.
“Es una bendición poder seguir jugando este deporte, le doy gracias a Dios en todo momento”, comentó Westbrook. Por los Mavericks, que han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, el novato Cooper Flagg fue el máximo anotador con 23 puntos.
En Chicago, Giannis Antetokounmpo volvió tras una lesión muscular en la pierna derecha y anotó 29 puntos en 25 minutos, guiando a los Milwaukee Bucks a un triunfo 112-103 sobre los Bulls. El equipo logró mantener una efectividad del 47% en tiros, aunque perdió la batalla de los rebotes 61-51.
“No queríamos que cargara con mucho esta noche. Él sabe manejar los espacios y hoy cumplió con todo lo que pedimos”, señaló el entrenador Doc Rivers. Con esta victoria, los Bucks mejoran su récord a 13-19, ubicándose undécimos en la Conferencia Este.