El debate sobre las reglas que rodean a Shohei Ohtani volvió a encenderse en las Grandes Ligas, esta vez con posturas enfrentadas entre dos managers de peso: Craig Counsell, de los Cachorros de Chicago, y Dave Roberts, de los Dodgers de Los Ángeles.
Counsell calificó como “extraña” la flexibilidad que permite a los Dodgers contar con un lanzador adicional gracias al estatus de Ohtani como jugador de dos vías. La normativa de Major League Baseball establece que estos peloteros no ocupan uno de los 13 cupos destinados a lanzadores dentro del roster activo de 26 jugadores, una ventaja que, según el dirigente de Chicago, termina favoreciendo de manera desigual a un solo equipo.
“Es una regla para ayudar a la ofensiva”, comentó Counsell antes de un partido reciente, sugiriendo que el beneficio práctico recae únicamente en los Dodgers por contar con un talento tan singular. El dirigente también admitió que nunca ha comprendido del todo la lógica detrás de la norma, especialmente en un contexto en el que su equipo lidia con múltiples bajas en su cuerpo de lanzadores.
Para obtener la designación de jugador de dos vías, un pelotero debe haber lanzado al menos 20 entradas en las Grandes Ligas y haber iniciado un mínimo de 20 juegos como bateador o jugador de posición, con al menos tres apariciones al plato en cada uno. Ohtani cumple ampliamente con estos requisitos, consolidándose como el ejemplo más emblemático de esta figura.
Desde el otro lado, Roberts defendió la regla y el impacto de su superestrella. El manager de los Dodgers fue claro al señalar que el beneficio no es exclusivo de su organización, sino de cualquier equipo que cuente con un jugador de las características de Ohtani. “Nos beneficia porque tenemos al jugador, pero cualquier equipo podría hacerlo si tuviera a alguien así”, afirmó.
La controversia no es nueva. A inicios de mes, los Azulejos de Toronto también plantearon inquietudes sobre el tiempo de recuperación permitido a Ohtani al alternar entre batear y lanzar, lo que evidencia el creciente escrutinio sobre las reglas diseñadas para este tipo de peloteros únicos.
El tema podría tener un nuevo capítulo este fin de semana, cuando los Cachorros visiten a los Dodgers en una serie de tres juegos que promete no solo acción en el terreno, sino también posibles conversaciones cara a cara entre Counsell y Roberts sobre una regla que sigue generando debate en toda la liga.