Glendale, Arizona. — Shohei Ohtani dejó una actuación contundente en el cierre de la Freeway Series, reafirmando su importancia dentro de la rotación de los Los Angeles Dodgers de cara a la temporada 2026.
El fenómeno japonés brilló desde el montículo al registrar 11 ponches en poco más de cuatro entradas frente a su antiguo equipo, los Los Angeles Angels, en una salida que evidenció su evolución tras el proceso de rehabilitación del año pasado.
Desde la primera entrada, Ohtani impuso su dominio al retirar en orden a los tres bateadores, incluyendo ponches ante Zach Neto y Mike Trout. Su repertorio se consolidó entre el segundo y el cuarto episodio, donde logró abanicar a seis rivales consecutivos, destacándose nombres como Jorge Soler, Yoán Moncada y Jo Adell.
El dirigente Dave Roberts valoró positivamente la presentación del japonés, señalando un cambio notable respecto a su debut primaveral del 18 de marzo.
“En las dos salidas que le vimos, la intensidad, la concentración y la ejecución estuvieron ahí. Está listo”, afirmó Roberts.
Aunque el encuentro terminó con derrota 3-0 para los Dodgers, la salida de Ohtani dejó señales alentadoras. El derecho permitió tres carreras y cuatro imparables, otorgó dos boletos y completó 86 lanzamientos, 49 de ellos en zona de strike. Su curva y sinker fueron especialmente efectivos, generando constantes fallos en bateadores de ambos lados del plato.
La sólida actuación del japonés cobra mayor relevancia en medio de una situación complicada para el equipo angelino. Las lesiones de Blake Snell y Gavin Stone han reducido considerablemente la profundidad de la rotación, obligando al cuerpo técnico a replantear su estrategia.
Roberts reconoció que el margen de maniobra es limitado, lo que incrementa la necesidad de contar con Ohtani como abridor regular desde el inicio de la campaña.
“El contexto cambia las decisiones. Necesitamos aperturas, pero también debemos proteger a los jugadores lesionados”, explicó el dirigente.
El plan inmediato contempla que Ohtani asuma un rol estable en la rotación, con cargas de trabajo progresivas. Para esta salida, el objetivo se situó entre 75 y 80 lanzamientos, cifra que superó ligeramente.
Más allá de su impacto inmediato, Ohtani tiene clara su meta para la temporada: alcanzar al menos 25 aperturas.
“Ese es el escenario ideal, que todos podamos hacer 25 salidas como abridores”, comentó el jugador, consciente del reto que implica mantenerse saludable como figura de doble función.
El cumplimiento de ese objetivo sería crucial para equilibrar el trabajo del bullpen, que se perfila como uno de los más exigidos en el inicio de la temporada.
Mientras tanto, opciones internas como Justin Wrobleski se mantienen listas para aportar profundidad tras una sólida primavera.
Con actuaciones como la del martes, Ohtani no solo demuestra que está de vuelta, sino que se perfila como la pieza clave para sostener a unos Dodgers que buscan estabilidad desde el primer día.