Messi, Cristiano, Modrić, Neymar, Salah y otras figuras históricas se preparan para disputar lo que podría ser su última Copa del Mundo en Norteamérica.
A pocas horas del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el torneo no solo promete ser histórico por la participación récord de 48 selecciones y su organización conjunta entre Estados Unidos, México y Canadá. También marcará el posible adiós de una generación irrepetible de futbolistas que han dominado el escenario internacional durante las últimas dos décadas.
Desde el vigente campeón mundial Lionel Messi hasta el eterno goleador Cristiano Ronaldo, varias de las máximas estrellas del deporte llegan a Norteamérica conscientes de que esta podría ser su última oportunidad de dejar huella en la competición más importante del fútbol.
A sus 38 años, el argentino Lionel Messi ya conquistó todo lo imaginable. Tras levantar la Copa del Mundo en Catar 2022 y completar una carrera repleta de títulos y reconocimientos, el capitán de Argentina aspira a una despedida perfecta.
El ocho veces ganador del Balón de Oro llega respaldado por una sólida temporada con el Inter Miami, aunque una reciente molestia muscular ha generado dudas sobre su estado físico. De recuperarse plenamente, disputará su sexto Mundial con el sueño de convertirse en bicampeón del mundo.
Si existe una cuenta pendiente en la extraordinaria carrera de Cristiano Ronaldo, esa es la Copa del Mundo. El delantero portugués, de 41 años, afrontará también su sexta participación mundialista con la esperanza de conquistar el único gran trofeo que falta en su vitrina.
Tras recuperar protagonismo en la selección portuguesa, Ronaldo llega con números impresionantes y la ambición intacta de liderar a Portugal hacia una hazaña histórica.
El portero mexicano Guillermo Ochoa está a punto de alcanzar una marca inédita: disputar seis Copas del Mundo.
Aunque ya no es titular indiscutible, su experiencia y liderazgo siguen siendo fundamentales para México. Sus memorables actuaciones en Brasil 2014 y Rusia 2018 continúan siendo parte de la historia reciente de los mundiales.
Las lesiones parecían haber puesto en riesgo su presencia en el torneo, pero Neymar logró regresar a tiempo para liderar a Brasil.
Con 34 años y como máximo goleador histórico de la selección brasileña, Neymar tendrá una nueva oportunidad para conquistar el título mundial que tanto se le ha resistido. Bajo la dirección de Carlo Ancelotti, la estrella brasileña intentará guiar a la «Canarinha» hacia una sexta corona.
Para Sadio Mané, este Mundial representa el cierre de una etapa gloriosa con Senegal.
El delantero, pieza clave en la conquista de la Copa Africana de Naciones y en la consolidación de Senegal como potencia continental, ha dejado claro que su ciclo con los «Leones de la Teranga» está llegando a su fin.
A sus 33 años, Mohamed Salah afronta una de sus últimas oportunidades para llevar a Egipto más allá de los límites históricos alcanzados por la selección africana.
Ídolo absoluto en Liverpool y referente de los «Faraones», Salah busca dejar una huella imborrable en el escenario mundial.
La denominada «generación dorada» de Bélgica se acerca a su despedida. En ese contexto, Kevin De Bruyne emerge como el último gran líder de un grupo que estuvo cerca de la gloria, pero nunca logró conquistar un título importante.
Su visión de juego, experiencia y capacidad para decidir partidos lo convierten en la principal esperanza belga para cerrar un ciclo con dignidad.
Con 40 años, Luka Modrić sigue siendo el corazón de Croacia.
Finalista en 2018 y tercer lugar en 2022, el ganador del Balón de Oro de 2018 intentará añadir una última página brillante a una carrera internacional legendaria.
La presencia del guardameta alemán Manuel Neuer es una de las grandes sorpresas del torneo.
Tras anunciar su retiro internacional después de la Eurocopa 2024, el campeón mundial de 2014 regresó para liderar nuevamente a Alemania. A los 40 años, afrontará su quinto Mundial con la misión de devolver a la «Mannschaft» a los primeros planos.
El Mundial 2026 será mucho más que una competencia por el trofeo más prestigioso del fútbol. Será también el escenario donde varias de las figuras más influyentes de este siglo disputarán sus últimos minutos en la máxima cita deportiva.
Messi, Cristiano, Modrić, Neymar, Salah, Mané, Ochoa, De Bruyne y Neuer representan una generación que marcó una época y transformó el fútbol mundial. En Norteamérica tendrán una última oportunidad para escribir un capítulo final a la altura de sus leyendas.
A partir del 11 de junio, el mundo observará no solo la lucha por la Copa del Mundo, sino también el emotivo cierre de una era irrepetible.