La Major League Soccer (MLS) arranca este fin de semana una temporada especial, marcada por el Mundial de Norteamérica 2026 y por la constelación de estrellas que encabeza el argentino Lionel Messi. Será, además, la última campaña que se dispute con calendario en año natural antes de que la liga se alinee con el formato europeo a partir de 2027.
El duelo entre Charlotte FC y St. Louis City SC marcará el inicio de un curso que tendrá un parón inédito de casi dos meses —del 25 de mayo al 16 de julio— debido a la celebración del Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.
El Inter Miami CF parte como favorito para revalidar el título, con Messi nuevamente como eje futbolístico y mediático. El equipo dirigido por Javier Mascherano buscará consolidar su dominio en la liga y dar el salto definitivo en la Concacaf.
A pesar de las salidas de Jordi Alba y Sergio Busquets, el conjunto de Florida mantiene una base sólida con el uruguayo Luis Suárez y el argentino Rodrigo de Paul, piezas clave en el equilibrio del mediocampo. Además, la franquicia estrenará estadio propio, el Miami Freedom Park, en una temporada que promete consolidar su proyecto deportivo y empresarial.
En la Conferencia Oeste, Los Angeles FC intentará mejorar su rendimiento tras caer en semifinales el año pasado. El francés Hugo Lloris y el surcoreano Son Heung-min lideran un plantel ambicioso.
Por su parte, el LA Galaxy, campeón en 2024, busca redimirse tras una decepcionante campaña 2025. El alemán Marco Reus será referencia ofensiva, aunque seguirán sin contar con el español Riqui Puig, aún en recuperación de una grave lesión de rodilla.
En el Este, New York City FC y New York Red Bulls tratarán de recortar distancias frente a un Miami que domina las apuestas.
El fichaje sorpresa del mercado lo protagoniza James Rodríguez, quien se incorporó al Minnesota United FC hasta junio de 2026 con la mira puesta en liderar a Colombia en el Mundial.
También destaca la presencia del alemán Thomas Müller en Vancouver Whitecaps FC, además de nombres como Héctor Herrera (Houston Dynamo FC), Hirving Lozano (San Diego FC), Timo Werner (San Jose Earthquakes), Wilfried Zaha (Charlotte FC) y André Gomes (Columbus Crew).
La MLS vivirá un año singular por la interrupción veraniega del campeonato, algo inédito en su historia reciente. Varios de sus protagonistas —como Messi, De Paul, James o Son— tendrán el desafío de competir al máximo nivel en la liga y luego asumir el protagonismo con sus selecciones en la gran cita mundialista.
Con estadios llenos, nuevas figuras internacionales y el impulso mediático del Mundial, la MLS encara una temporada que puede marcar un antes y un después en su consolidación global.