Las revisiones de bolas y strikes marcarán un nuevo capítulo en la modernización del arbitraje
La Major League Baseball (MLB) anunció oficialmente la implementación del Automated Ball-Strike Challenge System (ABS) a partir de la temporada 2026, una medida que permitirá a los equipos impugnar decisiones de bolas y strikes durante los partidos.
El anuncio se realizó en el marco de las actividades previas a los entrenamientos de primavera, donde la oficina del comisionado explicó los lineamientos del nuevo sistema, que combinará tecnología automatizada con el arbitraje tradicional en el terreno.
Uno de los aspectos más destacados es el manejo de los desafíos en entradas extras. Si un equipo agota sus oportunidades durante las nueve entradas reglamentarias, recibirá automáticamente un nuevo reto en cada episodio adicional. De esta manera, siempre habrá al menos una posibilidad de revisión en los innings extra.
Sin embargo, la liga estableció límites situacionales. No se podrán solicitar retos ABS cuando un jugador de posición esté actuando como lanzador, medida diseñada para evitar interrupciones en escenarios excepcionales dentro de un partido.
Otro punto relevante es que una decisión revertida por ABS no implicará automáticamente la anulación de acciones posteriores en las bases. En situaciones como intentos de robo o avances de corredores, los umpires mantendrán la facultad de evaluar si la llamada original influyó directamente en la jugada.
Además, MLB confirmó que la zona de strike será individualizada. La tecnología ajustará el área según la estatura registrada de cada bateador, lo que podría generar diferencias perceptibles respecto a la interpretación tradicional de los árbitros.
La liga también contempla situaciones en las que coincidan un reto ABS y una revisión convencional. En esos casos, primero se resolverá la validez de la bola o strike mediante el sistema automatizado y luego se analizarán otras incidencias ocurridas en la jugada.
La implementación del ABS representa uno de los cambios regulatorios más significativos de los últimos años, dentro de un proceso de transformación que ya incluyó el reloj de pitcheo, restricciones defensivas y ajustes en el tamaño de las bases.
Con esta decisión, MLB busca equilibrar la precisión tecnológica con la esencia competitiva del béisbol, en un debate que continúa generando opiniones divididas entre jugadores, dirigentes y aficionados.