La falta de comunicación y decisión en el último suspiro condenó a los Los Angeles Lakers a una dolorosa derrota 110-109 ante el Orlando Magic, en un partido que dejó más preguntas que respuestas de cara al cierre de temporada.
El equipo angelino desperdició una ventaja de 12 puntos en la segunda mitad y perdió por primera vez en la campaña un encuentro que ganaba al término del tercer cuarto. Pero más allá del marcador, la jugada final reflejó un momento de duda inesperado entre sus dos máximas figuras: Luka Dončić y LeBron James.
Con 6.7 segundos por jugar, el entrenador JJ Redick diseñó una acción clara: James pondría el balón en juego y Dončić saldría de una pantalla para recibir abierto detrás de la línea de tres puntos. La ejecución fue perfecta. El esloveno quedó completamente libre, en una zona desde la que suele castigar sin dudar.
Sin embargo, esta vez fue diferente.
Dončić vaciló. En lugar de lanzar, intentó acercarse con un drible, recogió el balón ante la cobertura defensiva y terminó devolviéndoselo a un sorprendido James, ya con el reloj en contra. El intento desesperado de triple de James, presionado por la defensa de Jonathan Isaac, no encontró el aro.
“Sé que estaba libre, pero pensé que estaba un poco lejos”, admitió Dončić tras el partido. “Probablemente no debería haber recogido el balón. Debería atacar. Es mi culpa”.
James también reconoció la confusión en la jugada. “Pensé que tenía un gran aspecto”, comentó. “Parecía que simplemente perdió el equilibrio. No tenía el ritmo del balón cuando me la pasó”.
La indecisión resultó aún más llamativa considerando que Dončić es uno de los máximos anotadores de la liga y acostumbra lanzar desde distancias mayores sin titubear. Terminó la noche con 22 puntos —su cifra más baja en más de tres meses en un partido completo— tras encestar 8 de 24 tiros y apenas 2 de 10 desde la línea de tres. El propio jugador reconoció que su falta de efectividad pudo haber influido: “Quizás un poco”.
Minutos antes, ambos habían conectado en una jugada clave: un pase de fondo de Dončić encontró a James para una volcada que parecía sentenciar el encuentro a 26 segundos del final. Pero el Magic respondió con una bandeja de Wendell Carter Jr., devolviendo la presión a los Lakers.
La derrota dejó a Los Ángeles con marca de 4-4 en su reciente serie en casa y con dudas sobre su capacidad para cerrar partidos importantes. Más preocupante aún es la sensación de desconexión en el momento decisivo, algo que el equipo no puede permitirse si aspira a competir por el título.
Redick señaló que aún no había conversado con Dončić sobre la última posesión, aunque aseguró que la jugada se ejecutó como fue diseñada. “Sentí que tenía un buen tiro”, afirmó.
Los Lakers ahora viajan a Phoenix para enfrentar a los Suns en un duelo directo por posiciones en la Conferencia Oeste, conscientes de que en la recta final de la temporada cada decisión —y cada duda— puede marcar la diferencia.