Los Minnesota Timberwolves rendirán homenaje a la mayor leyenda de su historia. La franquicia y Kevin Garnett han alcanzado un acuerdo para retirar el dorsal número 21 del exjugador en un acto que se celebrará dentro de las dos próximas temporadas, poniendo fin a una relación marcada durante años por la tensión entre ambas partes.
Según informó ESPN, el desencuentro tenía su origen en el conflicto personal de Garnett con el antiguo propietario del equipo, Glen Taylor, lo que había impedido hasta ahora que el exala-pívot diera su consentimiento para retirar su camiseta. La reciente venta de la franquicia, el pasado mes de junio, a un grupo inversor en el que participa el exbeisbolista Alex Rodríguez, ha sido clave para normalizar la situación.
Como parte de esta reconciliación, Garnett también aceptó asumir en el futuro un rol como embajador de los Timberwolves, reforzando su vínculo con la franquicia en la que construyó la mayor parte de su legado deportivo.
Kevin Garnett se retiró en 2016 como jugador de Minnesota, equipo que lo seleccionó en el Draft de 1995 y en el que disputó 14 de sus 21 temporadas en la NBA. Durante ese tiempo, se convirtió en el referente absoluto del club y en el único jugador de los Timberwolves en ganar el MVP de la temporada regular.
El impacto de Garnett en la historia de la franquicia es incuestionable. Lidera prácticamente todas las principales categorías estadísticas del equipo, incluyendo partidos disputados, puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones. Bajo su liderazgo, Minnesota alcanzó los playoffs en ocho temporadas consecutivas, aunque nunca logró superar la segunda ronda.
Conocido como “Big Ticket” por su enorme tirón mediático y comercial, Garnett fue traspasado a los Boston Celtics en el verano de 2007 en una de las operaciones más importantes de la época. En su primera temporada en Boston conquistó el único anillo de campeón de su carrera. Más tarde pasó por los Brooklyn Nets antes de regresar a Minnesota para cerrar su trayectoria profesional al término de la temporada 2015-2016.
Garnett se despidió del baloncesto con promedios de 17,8 puntos y 10 rebotes en 1.462 partidos de temporada regular, dejando una huella imborrable en la NBA y, especialmente, en la historia de los Timberwolves, que por fin inmortalizarán su legado en lo más alto del Target Center.