Liderados por una actuación brillante de Shai Gilgeous-Alexander, quien anotó 31 puntos, el conjunto de Oklahoma completó la barrida 4-0 sobre los Phoenix Suns tras imponerse 131-122 la noche del lunes.
El dominio de los Thunder fue total a lo largo de la serie de primera ronda, manteniendo su impresionante marca perfecta de 12-0 en esta instancia durante las últimas tres temporadas. Ahora, el equipo espera rival en las semifinales de la Conferencia Oeste, que saldrá del cruce entre los Los Angeles Lakers y los Houston Rockets, con ventaja parcial de 3-1 para los angelinos.
Además de Gilgeous-Alexander, destacó el pívot Chet Holmgren, quien firmó un sólido doble-doble con 24 puntos y 12 rebotes, siendo clave en ambos lados de la cancha. También brilló Isaiah Hartenstein, aportando 18 unidades y 12 rebotes, incluidos siete ofensivos, dominando la pintura junto a Holmgren.
Oklahoma City impuso su ritmo desde el inicio con una ofensiva letal, encestando 17 de 34 intentos desde la línea de tres puntos (50%). Al descanso ya lideraban 75-67, tras un primer tiempo en el que lanzaron para un impresionante 61,4% de campo.
A pesar de la eliminación, los Suns mostraron carácter en la segunda mitad. Liderados por Devin Booker, quien terminó con 24 puntos, lograron recortar la diferencia a solo ocho unidades al inicio del último cuarto (106-98). También destacaron Dillon Brooks y Jalen Green con 23 puntos cada uno, mientras que Collin Gillespie sorprendió con 20 puntos y seis triples.
Sin embargo, cada intento de remontada fue respondido por los Thunder. Un triple clave de Cason Wallace y una espectacular bandeja de Gilgeous-Alexander sentenciaron el partido en los minutos finales.
La derrota extiende a 10 la racha de caídas consecutivas en playoffs para Phoenix, que no logra encontrar el rumbo desde 2023.
Los Thunder, por su parte, avanzan con paso firme y perfilándose como uno de los equipos más peligrosos del Oeste, incluso sin contar con Jalen Williams, quien se perdió el encuentro por lesión. El siguiente desafío ya asoma en el horizonte.