Este jueves frenaron en seco a los New York Knicks con un sólido 114-103, cortando una racha de siete triunfos consecutivos de los neoyorquinos y complicando sus aspiraciones de escalar al segundo puesto.
Charlotte firmó su quinta victoria seguida con una actuación colectiva muy eficiente (52.6 % en tiros de campo), liderada por Kon Knueppel, quien rozó el triple-doble con 26 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias. También brillaron LaMelo Ball (22 puntos), Brandon Miller (21) y Coby White, que aportó 17 desde la banca.
Del lado de Nueva York, Jalen Brunson volvió a ser el motor ofensivo con 26 puntos y 13 asistencias, pero no fue suficiente. El dominicano Karl-Anthony Towns tuvo una actuación discreta, con 13 puntos en apenas 21 minutos, aunque mostró efectividad (5 de 8 en tiros de campo).
Con este resultado, los Knicks (48-26) se mantienen terceros en la Conferencia Este, alejándose de los Boston Celtics, que ocupan el segundo lugar, mientras los Hornets (39-34) consolidan su posición en zona de playoffs.
En otro frente, los Detroit Pistons continúan firmes en la cima del Este tras vencer 129-108 a los New Orleans Pelicans. A pesar de la ausencia de Cade Cunningham por un colapso pulmonar, Jalen Duren lideró con autoridad con 30 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. Kevin Huerter añadió 22 puntos y Daniss Jenkins sumó 19, en una actuación contundente del líder del Este (53-20).
Por su parte, el Orlando Magic defendió su casa al imponerse 121-117 a los Sacramento Kings, con una gran noche de Paolo Banchero, quien anotó 30 puntos.
A poco más de dos semanas del cierre de la temporada regular, la Conferencia Este sigue al rojo vivo, con movimientos clave en la parte alta… y equipos como Charlotte demostrando que pueden cambiar el panorama en cualquier momento.