Houston, TX – Los Astros de Houston reforzaron su cuerpo de lanzadores al adquirir al derecho taiwanés Kai-Wei Teng de los Gigantes de San Francisco a cambio del prospecto Jancel Villarroel y dinero de bonificación internacional, anunciaron los equipos el jueves.
Teng, de 27 años, debutó en las Grandes Ligas en 2024 y ofrece versatilidad al cuerpo de lanzadores de Houston. Aunque trabajó principalmente como relevista en Triple-A durante la temporada pasada, fue titular en siete de sus ocho presentaciones en las Mayores. En 2025, registró una efectividad de 6.37 con un FIP de 3.81 y un WHIP de 1.55 en 29 2/3 entradas. El derecho permitió solo dos jonrones, ponchó a 39 bateadores (11.8 K/9) y otorgó 17 bases por bolas (5.2 BB/9), aunque también golpeó a siete bateadores. En Triple-A, Teng brilló con una efectividad de 3.63, WHIP de 1.12 y 89 ponches en 57 innings, mostrando dominio en sus apariciones como abridor.
Los Astros, que planean iniciar 2026 con una rotación de seis lanzadores, aún no han definido si Teng será parte de la rotación titular, pero se espera que tenga oportunidades durante los entrenamientos de primavera. Teng llega con dos opciones en las ligas menores, sin posibilidad de arbitraje hasta 2029 y sin convertirse en agente libre hasta 2032, lo que le da al equipo flexibilidad a largo plazo.
Por su parte, San Francisco libera un lugar en su roster de 40 hombres con la salida de Teng, espacio que podría ocupar el jardinero Harrison Bader, quien recientemente firmó un contrato de dos años con los Gigantes.
El prospecto venezolano Jancel Villarroel, de 21 años, fue catalogado como el número 13 entre los prospectos de los Astros al cierre de 2025. Firmado como agente libre amateur en 2022, Villarroel bateó .259/.351/.388 con ocho jonrones, 54 impulsadas y 20 bases robadas en 100 juegos entre Low-A Fayetteville y High-A Asheville el año pasado. Naturalmente receptor, Villarroel también tiene experiencia en el jardín izquierdo, derecho y en la primera y segunda base, lo que lo hace una pieza versátil para los Gigantes.
Para abrirle espacio a Teng en su roster de 40 jugadores, Houston designó al lanzador derecho JP France para asignación. France, de 30 años, fue un abridor clave en 2023, pero apenas ha podido disputar seis partidos en las Mayores desde entonces debido a problemas persistentes en el hombro que requirieron cirugía.
Con este movimiento, los Astros buscan fortalecer su cuerpo de lanzadores y mantener su profundidad para la temporada 2026, mientras los Gigantes adquieren un prospecto joven con alto potencial ofensivo y defensivo.