A pocas horas del partido por el campeonato nacional de la NCAA, la presencia de la estrella de los Michigan Wolverines sigue en duda. Sin embargo, su mentalidad es clara: competir a toda costa.
“Voy a jugar a menos que no pueda caminar”, aseguró Lendeborg tras la victoria en el Final Four.
Michigan, sembrado número uno, avanzó con autoridad tras imponerse 91-73 a los Arizona Wildcats. Pero la celebración quedó parcialmente opacada cuando su principal figura sufrió una lesión en el tobillo y la rodilla izquierda durante la primera mitad.
La jugada ocurrió cuando Lendeborg pisó el pie de un defensor, provocando una torcedura en el tobillo y afectando también la rodilla. El jugador abandonó el encuentro con 8:51 por disputar en el primer tiempo, visiblemente preocupado.
“Estaba muy, muy asustado. Nunca antes había tenido una lesión en la rodilla”, confesó. “Las lesiones de rodilla siempre son las peores para los jugadores”.
El temor no era menor: el propio entorno del equipo mencionó la posibilidad de un esguince en el ligamento colateral medial, una lesión que puede comprometer seriamente el rendimiento.
Tras ser evaluado en el descanso, Lendeborg regresó a la cancha y disputó 14 minutos, aunque lejos de su mejor versión física.
“Soy dueño de mi cuerpo. Les dije que estaba bien y confiaron en mí”, afirmó. “Volví a la cancha y no pudieron detenerme, pero la verdad es que no me siento muy bien ahora”.
El jugador confirmó que será sometido a una resonancia magnética para determinar el alcance real de la lesión.
El gran reto ahora es el duelo por el campeonato ante los UConn Huskies, segundo sembrado del torneo. El partido se jugará este lunes a las 8:50 p.m. (hora de República Dominicana), y podría definirse por la disponibilidad —y condición— de Lendeborg.
Cabe recordar que el delantero ya arrastraba molestias en el tobillo desde el Torneo Big Ten, aunque parecía totalmente recuperado antes de este incidente.
La situación deja a Michigan en una encrucijada: depender de su líder, aun limitado físicamente, o apostar por el colectivo en el partido más importante de la temporada.
Lo único seguro es que Lendeborg no piensa quedarse fuera fácilmente. Ahora, todo dependerá del diagnóstico médico… y de cuánto dolor esté dispuesto a soportar para buscar el título nacional.