El veterano jugador de la NBA, LeBron James, se convirtió este martes en el blanco de duras críticas tras utilizar lo que muchos consideran un engañoso truco publicitario para promocionar una bebida alcohólica. El anuncio, presentado como “la decisión de todas las decisiones”, generó fuertes reacciones en redes sociales por haber creado falsas expectativas entre fanáticos y medios de comunicación.
Todo comenzó el lunes, cuando James —de 40 años y a punto de comenzar su temporada número 23 en la NBA— publicó un críptico mensaje en sus redes sociales anticipando una gran revelación para el día siguiente. Dado su historial, la edad y el desgaste físico acumulado tras más de dos décadas en la liga, muchos interpretaron que se trataba de un posible retiro del baloncesto profesional.
Sin embargo, la «revelación» terminó siendo una campaña publicitaria para una marca de bebidas alcohólicas, lo que provocó una ola de críticas de parte de fanáticos, analistas y usuarios de la red social X (anteriormente Twitter).
“¿Por qué estás promoviendo el alcohol en nuestra comunidad? No ha hecho ningún bien, pero estoy seguro de que no te importa, porque te están pagando, ¿verdad?”, escribió un seguidor molesto. Otro comentó con ironía: “Me divorcié de mi esposa, renuncié a mi trabajo, me trasladé a Los Ángeles y compré un pase de temporada por ESTO?”.
Algunas críticas apuntaron al rol de LeBron como figura pública y referente para jóvenes: “Había niños pequeños en la escuela de mi hijo esta mañana hablando sobre esto. Van a estar tan desencantados al saber que solo era un anuncio publicitario de algo para lo que son demasiado jóvenes”.
La motivación de James para generar tal nivel de expectativa con fines publicitarios no está del todo clara. Lo que sí es evidente es que no lo hizo por necesidad económica. Según Forbes, el alero de los Lakers ha ganado más de 900 millones de dólares a lo largo de su carrera solo en patrocinios, inversiones y negocios paralelos. A eso se suman los 221 millones de dólares en salarios durante las últimas cinco temporadas, y otros 80 millones solo en patrocinios durante el año 2024.
LeBron James, que debutó en la NBA en 2003 y ha sido uno de los jugadores más influyentes de la historia del baloncesto, se prepara para disputar su temporada número 23, una marca alcanzada por muy pocos atletas en este deporte.
Aunque el episodio no afectará su legado deportivo, la polémica deja en evidencia los riesgos de mezclar la expectativa mediática con estrategias comerciales poco transparentes, especialmente cuando se trata de figuras con fuerte influencia social como James.