San Pedro de Macorís.– Las Estrellas Orientales demostraron una vez más su capacidad de lucha al vencer 4-3 a los Gigantes del Cibao en un emocionante partido que se extendió a 12 entradas, celebrado en el estadio Tetelo Vargas, como parte de la serie regular del béisbol invernal dominicano.
El encuentro se definió de manera dramática cuando Abraham Almonte, quien entró como bateador emergente en sustitución del inicialista Rayner Núñez, recibió una base por bolas con las bases llenas en la parte baja de la duodécima entrada. El boleto, negociado ante el relevista norteamericano Routzahn, permitió que las Estrellas dejaran en el terreno al conjunto nordestano.
Con la victoria, las Estrellas Orientales mejoraron su récord a 22-25 y se mantuvieron empatadas en la tercera posición de la tabla junto a los Leones del Escogido. En tanto, los Gigantes del Cibao cayeron a 20-26 y quedaron igualados con los Tigres del Licey, quienes derrotaron 4-2 a las Águilas Cibaeñas en el estadio Cibao.
La victoria fue para el relevista Oddy Núñez (1-1, 2.13 ERA), quien lanzó una entrada en la que permitió un hit y una carrera sucia, otorgó una base por bolas y ponchó a dos bateadores. La derrota recayó sobre Yaqui Rivera (0-1, 4.96 ERA), quien desperdició la oportunidad de salvamento al permitir dos carreras, una de ellas limpia, en apenas un tercio de entrada.
El juego estuvo marcado por un sólido duelo de pitcheo entre los abridores Óscar de la Cruz, por las Estrellas, y Daniel Mengden, por los Gigantes. De la Cruz trabajó cinco entradas en blanco en bases por bolas, permitió cuatro hits y ponchó a seis bateadores. Mengden, por su parte, también lanzó cinco episodios, en los que toleró cuatro imparables, concedió una base y abanicó a cinco rivales.
A la ofensiva por los Gigantes del Cibao sobresalieron Luis García Jr., quien bateó de 5-2 con una carrera anotada; Nomar Mazara, de 4-2; y Melvin Mercedes, de 2-1 con un cuadrangular, una anotada y dos empujadas.
Por las Estrellas Orientales, Rodolfo Castro se fue de 3-2 con una carrera anotada y una remolcada; Vidal Bruján bateó de 3-1 con una empujada; y Raimel Tapia terminó de 5-1 con una carrera anotada.
En la jornada siguiente, los Leones del Escogido visitarán el estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís para medirse a los Gigantes del Cibao a partir de las 5:00 de la tarde. A la misma hora, los Toros del Este enfrentarán a los Tigres del Licey en el estadio Quisqueya. Mientras tanto, las Águilas Cibaeñas viajarán a San Pedro de Macorís para enfrentar a las Estrellas Orientales a las 7:30 de la noche.