El FC Barcelona sobrevivió en una noche complicada en Inglaterra gracias a la sangre fría de Lamine Yamal. El joven delantero convirtió un penal en el tiempo añadido para sellar el empate 1-1 ante el Newcastle United en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League.
El conjunto catalán, dirigido por Hansi Flick, estuvo lejos de su mejor versión durante gran parte del encuentro disputado en el St James’ Park. Sin claridad en ataque y superado en varios tramos por la intensidad del rival, el Barça logró evitar la derrota en el último suspiro y dejó abierta la eliminatoria para el partido de vuelta en el Camp Nou el próximo miércoles.
El ambiente en Newcastle era especial. El entrenador de las “Urracas”, Eddie Howe, había calificado el choque como “el partido más grande en la historia del club”, y sus jugadores respondieron con un inicio intenso y agresivo.
El recuerdo de aquella histórica victoria inglesa por 3-2 en la Champions, con triplete del colombiano Faustino Asprilla —presente en las gradas—, parecía inspirar a los locales.
Aunque el Newcastle arrancó con fuerza, el Barcelona logró equilibrar el juego con el paso de los minutos. La ocasión más curiosa de la primera mitad llegó en el minuto 21, cuando el defensor Dan Burn casi introduce el balón en su propia portería al despejar un centro de Raphinha.
Por parte del Barça, el intento más claro fue un disparo lejano de Fermín López en el minuto 35, que controló sin problemas el portero Aaron Ramsdale.
Tras el descanso, el equipo inglés volvió a elevar el ritmo del partido. Liderados en el mediocampo por el italiano Sandro Tonali, los locales dominaron el duelo físico y generaron las mejores ocasiones.
El Barcelona también tuvo su oportunidad más clara en una contra cuando Raphinha asistió a Robert Lewandowski, pero el delantero polaco cruzó demasiado su remate en el minuto 66.
El partido se inclinó definitivamente a favor del Newcastle en el tramo final. Primero, Harvey Barnes estrelló un balón en el poste y, tras el rebote, Joelinton marcó, aunque el tanto fue anulado por fuera de juego.
El premio para los locales llegó en el minuto 86. Barnes apareció nuevamente para rematar sin oposición un centro desde la derecha y adelantar al Newcastle, desatando la euforia en St. James’ Park.
Cuando parecía que el Barcelona regresaría a España con una derrota, llegó la acción decisiva. En el tiempo añadido, Dani Olmo realizó un amago dentro del área que terminó con falta del defensor Malick Thiaw.
El árbitro señaló penal y el encargado de ejecutarlo fue Lamine Yamal. Con apenas 18 años, el joven talento azulgrana no tembló y transformó el lanzamiento en el minuto 90+6 para sellar el 1-1 definitivo.
El empate deja la eliminatoria completamente abierta. El Barcelona buscará aprovechar su condición de local en el partido de vuelta para asegurar el pase a los cuartos de final de la Champions.