El equipo confirmó la pérdida del lanzador derecho Zach Eflin por el resto del año tras someterse a una cirugía Tommy John, procedimiento que reconstruye el ligamento colateral cubital del codo.
Eflin, de 32 años, vivió un inicio de campaña prometedor en el Opening Day del 31 de marzo, cuando registró siete ponches en menos de cuatro entradas. Sin embargo, molestias en el codo lo obligaron a abandonar el montículo de forma prematura. Estudios posteriores confirmaron el peor diagnóstico posible, llevándolo directamente al quirófano.
La recuperación de este tipo de intervención suele oscilar entre 12 y 18 meses, lo que no solo descarta su participación en lo que resta de 2026, sino que también pone en duda su disponibilidad para buena parte de la temporada 2027. Se trata de un escenario especialmente complicado tanto en lo deportivo como en lo financiero para la organización, considerando que el lanzador había firmado una extensión de 10 millones de dólares durante el invierno, con una opción mutua de 25 millones para el próximo año.
La ausencia de Eflin representa un duro revés para una rotación que ahora queda liderada por Trevor Rogers y Kyle Bradish. Ante este panorama, la gerencia de Baltimore deberá tomar decisiones rápidas para mantener la competitividad del equipo. Entre las alternativas inmediatas figuran opciones desde Triple-A como Dean Kremer y el prospecto Brandon Young, mientras que el experimentado relevista Albert Suárez podría ser considerado para asumir un rol como abridor.
Más allá del impacto inmediato, la lesión prolonga una racha desafortunada en la carrera reciente de Eflin. Luego de un 2025 afectado por problemas físicos en la espalda y el dorsal, que elevaron su efectividad a 5.93, el derecho buscaba reivindicarse esta temporada. En cambio, esta nueva lesión representa un freno abrupto en su intento de recuperación deportiva.
Para los Orioles, que venían consolidándose como un equipo competitivo tras su clasificación a la postemporada en 2024, el desafío será ahora sostener su rendimiento sin una de sus piezas clave en la rotación. La temporada apenas comienza, pero la adversidad ya exige respuestas inmediatas.