En cada cuadrangular conectado por la selección de la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol, las cámaras de televisión captan una escena que se ha convertido en símbolo del entusiasmo del equipo: una chaqueta tricolor con los colores de la bandera dominicana que es colocada al jugador que acaba de desaparecer la pelota.
Detrás de esa celebración hay una figura poco visible para el público, pero fundamental dentro del equipo: el “clubby”. Se trata del asistente del clubhouse, encargado de ayudar en la logística diaria del equipo, mantener el orden del vestuario y asistir a los jugadores en múltiples detalles que facilitan su preparación antes y después de cada partido.
En el caso del conjunto dominicano, el responsable de la ya famosa “home run jacket” es Troy Timney, un creativo asistente de clubhouse que actualmente trabaja con los Los Angeles Dodgers, franquicia bicampeona de la Major League Baseball.
La chaqueta, diseñada con los colores rojo, blanco y azul de la bandera dominicana, fue fabricada en Estados Unidos y se ha convertido en uno de los elementos más distintivos del equipo durante el torneo. Según explicó el gerente del conjunto, Nelson Cruz, Timney manifestó su deseo de participar con el equipo en el Clásico y colaborar como clubby.
“Entonces me dijo que quería participar en el Clásico, ser el clubby del Clásico y yo le dije que Dios mediante él iba a serlo”, relató Cruz desde Miami.
El trabajo de Timney no se limita únicamente a la chaqueta. De acuerdo con el propio Cruz, el asistente se destaca por su creatividad y por aportar numerosos detalles dentro del clubhouse que ayudan a que los jugadores se sientan cómodos durante la competencia. Muchos de esos aportes, sin embargo, se mantienen en discreción por tratarse de aspectos internos del equipo.
Las celebraciones especiales tras los jonrones se han convertido en una tendencia cada vez más popular en las Grandes Ligas. Diferentes equipos han creado sus propios símbolos o rituales para festejar los cuadrangulares.
Por ejemplo, el dominicano Julio Rodríguez, de los Seattle Mariners, ha celebrado sus jonrones con el llamado “tridente de Neptuno”, mientras que en los Toronto Blue Jays es común ver a Vladimir Guerrero Jr. colocarse la conocida “home run chain”, una pesada cadena que simboliza el poder ofensivo.
También existen otras celebraciones características, como la “sword celebration” popularizada por Oneil Cruz, el “home run cart” de los Boston Red Sox o el “home run celebration slide” utilizado por los Milwaukee Brewers.
En medio de estas tradiciones, la chaqueta tricolor dominicana ha logrado destacar en el Clásico Mundial, no solo como un gesto festivo tras cada jonrón, sino también como un símbolo de identidad nacional que refleja la energía y el orgullo con que el equipo representa al país.