Los Houston Rockets enfrentarán un nuevo desafío crucial en su serie de playoffs ante Los Angeles Lakers: deberán disputar el sexto partido sin su principal figura, Kevin Durant, cuya ausencia fue confirmada este viernes, según reportes de ESPN.
Durant, quien ya se ha perdido varios encuentros en la serie, continúa recuperándose de una contusión ósea en el tobillo izquierdo, lesión sufrida al final del segundo partido. A esto se suma una contusión previa en el tendón de la rodilla derecha que lo dejó fuera del primer encuentro. Este tipo de dolencias suele requerir al menos dos semanas de recuperación, lo que pone en duda su regreso incluso en un eventual séptimo juego.
La ausencia del veterano alero ha sido un golpe significativo para Houston, especialmente en el apartado ofensivo. En los 204 minutos que los Rockets han jugado sin Durant en esta serie, el equipo registra una eficiencia ofensiva de apenas 108.1 puntos por cada 100 posesiones, una cifra inferior a la de casi todos los equipos durante la temporada regular.
A pesar de esto, los Rockets han logrado mantenerse con vida. Tras caer en desventaja 3-0 —incluyendo un tercer partido marcado por errores finales que el entrenador Ime Udoka calificó como “horrendos”— el equipo reaccionó con dos victorias consecutivas, la más reciente por 99-93 en Los Ángeles. En ese tramo, la defensa ha sido clave, limitando a los Lakers a 104.2 puntos por cada 100 posesiones entre los partidos tres y cinco.
Houston ahora busca una hazaña histórica: convertirse en el primer equipo en remontar un déficit de 3-0 en una serie de playoffs de la NBA. Sin embargo, la tarea se complica sin su líder en cancha.
Durant, quien cumplirá 38 años en septiembre, había tenido una temporada destacada en términos de durabilidad, disputando 78 partidos —su mayor cantidad desde la campaña 2018-19— y acumulando 2840 minutos, su cifra más alta desde su temporada de MVP en 2013-14. Su lesión en este momento resulta especialmente desafortunada para las aspiraciones del equipo.
El sexto partido será decisivo para los Rockets, que necesitan otra victoria sin su superestrella para mantener vivo el sueño de una remontada sin precedentes.