Kawhi Leonard vivió una noche histórica este domingo al encabezar a los Los Angeles Clippers en la victoria por 112-99 sobre los Detroit Pistons en el Intuit Dome, alcanzando por primera vez en su carrera los 55 puntos en un solo partido.
Leonard, de 34 años y dos veces campeón de la NBA (2014 y 2019), tuvo una efectividad de 65% desde el campo (17/26), incluyendo cinco triples y 16 puntos desde la línea de tiros libres. El alero anotó 10 puntos en el primer cuarto, 15 en el segundo, 26 en el tercero y cerró con cuatro en el último parcial.
«Estaba en modo de ataque todo el partido», comentó Leonard. «Los entrenadores me han pedido que siga siendo agresivo. Fue un partido increíble, disfrutaré de este momento, pero hay que seguir adelante, muy contento con la victoria».
Con 754 partidos en la NBA, Leonard superó su récord personal de 45 puntos logrado el 1 de enero de 2019 con los Toronto Raptors. Además, se convirtió en el segundo jugador en la historia de la liga con al menos 50 puntos, cinco robos y tres bloqueos en un partido, desde Anthony Davis en 2016.
A pesar del triunfo, los Clippers mantienen un récord de 10 victorias y 21 derrotas, ubicándose en la decimotercera posición de la Conferencia Oeste, aunque acumulan cuatro victorias consecutivas.
En otro de los encuentros de la jornada, los Toronto Raptors se impusieron a los Golden State Warriors en tiempo extra, asegurando su cuarta posición en la Conferencia Este con un récord de 19-14. Scottie Barnes firmó un triple doble monumental de 25 puntos, 10 asistencias y 25 rebotes, incluidos nueve ofensivos, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Raptors en lograr un triple doble con al menos 20 puntos y 20 rebotes.
«Era un partido importante para nosotros», dijo Barnes. «Queríamos hacer de todo para ganar y creo que hicimos un buen trabajo en las segundas oportunidades».
Toronto remontó una desventaja de 13 puntos en la segunda mitad y dominó la pintura 70-40 frente a los Warriors, quienes contaron con 21 puntos de Draymond Green, en una semana marcada por tensiones con su entrenador Steve Kerr.
El Oklahoma City Thunder derrotó 129-104 a los Philadelphia 76ers, que no pudieron contar con Joel Embiid por molestias en el tobillo derecho. Chet Holmgren lideró a los Thunder con 29 puntos, mientras que Shai Gilgeous-Alexander sumó 27 unidades con un 77% de efectividad.
«Hicimos un gran trabajo volviendo a nuestro nivel», destacó Aaron Wiggins. «Tuvimos buenos entrenamientos y hoy nos vimos más disciplinados». El Thunder mantiene una racha de 23 victorias consecutivas ante equipos de la Conferencia Este, incluidas cinco en la actual temporada. Tyrese Maxey fue el máximo anotador de los Sixers con 28 puntos.
Los Portland Trail Blazers, dirigidos por el brasileño Tiago Splitter, vencieron 114-108 a los Boston Celtics, que llegaban con cuatro victorias consecutivas. Shaedon Sharpe lideró a los Blazers con 26 puntos y un 50% de efectividad, mientras que Donovan Clingan y Deni Avdija sumaron un doble-doble cada uno.
«Fue importante mantenerse en la pelea», dijo Splitter. «Tuvimos un mejor control de la pelota en la segunda parte y eso cambió el partido». Por los Celtics, Jaylen Brown fue el máximo anotador con 37 puntos, pero ningún compañero superó los 15 puntos, con un bajo porcentaje de acierto desde la larga distancia.
Con estos resultados, la NBA continúa mostrando partidos históricos y actuaciones individuales que marcan la temporada 2025-26, mientras equipos como los Clippers y Raptors buscan consolidarse en sus conferencias.