En medio de los rumores de cambios que rodean la fecha límite de traspasos en las Grandes Ligas, los Rays de Tampa Bay dejaron en claro que hay una figura intocable en su plantilla: Junior Caminero.
El joven tercera base dominicano, de apenas 22 años, volvió a demostrar por qué es considerado una piedra angular del futuro de la franquicia. En la victoria del lunes por 4-2 sobre los Yankees de Nueva York, Caminero conectó un imponente jonrón de dos carreras en la primera entrada, dando un golpe de autoridad en el inicio de la serie.
Con ese batazo, Caminero llegó a 27 jonrones en la temporada, rompiendo un récord histórico en la organización. Solo José Canseco, con 31 cuadrangulares antes de agosto en 1999, ha pegado más vuelacercas para los Rays en ese periodo del calendario. Además, el dominicano alcanzó las 70 carreras impulsadas, convirtiéndose en el primer jugador en la historia del equipo en registrar al menos 25 jonrones y 70 remolcadas antes de agosto.
“Nuestro trabajo es simplemente venir aquí y ganar partidos”, declaró Caminero tras el encuentro. “Vamos a controlar lo que controlamos. Como jugadores, venimos todos los días a jugar con intensidad. Lo que haga la directiva es su responsabilidad. Nosotros simplemente tenemos que rendir al máximo”.
El jonrón tuvo un significado especial para Caminero, ya que fue su primer hit en el Yankee Stadium, y lo logró frente a una audiencia muy especial: su familia. Sus padres, su hermano y otros seres queridos estuvieron presentes en las gradas para presenciar el memorable momento.
“Fantástico”, comentó emocionado. “Me emociona que estén aquí. Me llena de energía. Así que fue genial poder hacerlo delante de ellos”.
A medida que los Rays se adentran en la parte decisiva de la temporada, el mensaje es claro: Junior Caminero no va a ninguna parte. El talento, la madurez y la determinación que ha mostrado lo consolidan como el buque insignia de Tampa Bay, una franquicia que apuesta su presente y futuro en su joven estrella.